L’ingénieur général Karl Andreevich Schilder est reconnu pour avoir construit le premier sous-marin en Russie avec une coque en fer. Construit à l’ usine Alexandrovsky Works à Saint-Pétersbourg et achevé en mai 1834. Le bateau avait une forme ovoïde, deux tours avec trappes d’accès et était équipé d’un tube d’observation optique, l’un des premiers dispositifs périscopes pour submersibles. Un armement de mines et deux supports à triple tube pour lancer des projectiles de fusée devaient être fournis. Pour vaincre un navire ennemi en utilisant la mine, il fallait enfoncer un noyau de mine dans une coque, s’éloigner à une distance sûre et faire exploser la mine avec un détonateur électrique.

L’engin a démontré sa capacité à s’immerger et a été jugé assez réussi. Une version améliorée, équipée d’un avion de plongée pour aider à contrôler l’engin sous l’eau, fut construite en 1835, et avec ce deuxième bateau, Schilder détruisit avec succès un navire cible avec une mine en juillet 1838.

Des essais avec ce bateau ont été régulièrement effectués près de  Kronshtadt jusqu’en 1841, mais après un échec inexpliqué lors des essais à l’automne de cette année-là, Schilder a reçu l’ordre d’arrêter toute autre expérience, car le bateau a été reconnu incapable d’être utilisé au combat. Les lieutenants Zhmelev et Adamopulo furent les premiers commandants de sous-marins à Russie.

Source : Submarines on stamps.