Julio Palencia Tubau ( 1884 – 25 mars 1952), fils de l’actrice María Tubau et du dramaturge Ceferino Palencia, était un diplomate espagnol. Il fut consul d’Espagne à Shanghai, remplaçant Carlos de Sostoa de 1916 à 1920 et, après un bref intermède au Cap, de 1922 à 1929. En tant que ministre de l’ ambassade d’Espagne à Sofia (1940-1943), il dénonça les – Législations sémitiques du gouvernement bulgare – qui a touché 50 000 juifs – et intercédé auprès de la Bulgarie et de l’ Allemagne pour protéger les droits et les biens de 150 juifs Séfarade. Il affronta en vain les autorités nazies pour empêcher l’exécution du Juif Léon Arié (Leon Arieh selon certains  documents), dont il adopta les enfants afin qu’ils puissent quitter le pays et retrouver leur mère. L’ambassadeur d’Allemagne à Sofia, alors contrôlé par le régime nazi et la Gestapo, a qualifié Julio Palencia de “fanatique anti-allemand” et d'”ami des juifs”.

Julio Palencia et d’autres diplomates espagnols qui, comme lui, ont aidé les Juifs à fuir l’ Holocauste , ont été sauvés de l’oubli en 2000, lorsque le ministère espagnol des Affaires étrangères a dédié une page Web à leur mémoire intitulée Diplomates espagnols pendant l’Holocauste , étant le ministre Abel Matutes. Plus tard, en 2007, ils ont de nouveau été mis à l’honneur dans une exposition intitulée Visas pour la liberté organisée par la Casa Sefarad à Madrid.

Julio Palencia, Bernardo Rolland de Miota et Sebastián Romero Radigales ont été nommés en 2008 par la Fondation Internationale Raoul Wallenberg pour être désignés comme ” Justes parmi les Nations “, une distinction que l’État d’ Israël accorde à ceux qui, n’étant pas de confession, ou  d’ascendance juive, a aidé les victimes juives de la persécution antisémite pendant le Troisième Reich allemand.

Source : Wikipédia.