Ignatius Knoblecher (slovène : Ignacij Knoblehar Salomon. Nil Blanc. Il fut l’un des premiers explorateurs du bassin du Est de l’Afrique du Nord missionnaire en catholique romain slovène”), était un (qui signifie “Notre Père Abuna Soliman Surnom arabe ; 6 juillet 1819 – 13 avril 1858).
Knoblecher est né dans le petit village de Škocjan en Basse-Carniole. Il a étudié au lycée de Rudolfswerth (aujourd’hui Novo Mesto), au lycée et au séminaire théologique de Laibach (aujourd’hui Ljubljana), et au Collège de propagande à Rome. Le 9 mars 1845, il fut ordonné prêtre et obtint un an plus tard son doctorat en théologie.
Lorsque le Vicariat apostolique du Soudan fut créé le 3 avril 1846, la Congrégation de la Propagande choisit Knoblecher comme l’un des missionnaires de la région. . Avant de partir pour l’Afrique centrale, il passa huit mois au Liban et ailleurs en Syrie pour se familiariser avec les rites et coutumes des chrétiens orientaux. Vers la fin septembre 1847, il quitta le Caire en compagnie de Maximilian Ryllo, le Pro-Vicaire Apostolique de Afrique centrale et quatre autres missionnaires, et arrivèrent à Khartoum le 11 février 1848. Ici, ils fondèrent une école pour de jeunes Africains qu’ils avaient achetés au marché aux esclaves et qui les assistaient ensuite dans leurs missions. Grâce à eux, Knoblecher fit la connaissance des langues parlées à l’intérieur de l’Afrique et fut bientôt en mesure de dresser une sorte de dictionnaire de ces langues.
Lorsque Ryllo mourut le 17 juin 1848, Knoblecher lui succéda comme pro-vicaire apostolique. Depuis Khartoum, Knoblecher entreprit une expédition à l’intérieur de l’Afrique à l’automne 1849. Il remonta le Nil Blanc (Bahr-el-Abiad) et fut le premier Européen à pénétrer sur le territoire du peuple Bari, comme jusqu’à 4° 10′ N. En 1850, il retourne en Autriche pour recruter des missionnaires et collecter de l’argent pour les missions africaines. Il retourna en Afrique en 1852 avec cinq nouveaux missionnaires, établit une mission parmi la tribu Bari à Gondokoro, et en 1854 une autre parmi les < a i=9>Dinka ou Jangeh personnes à Angweyn (Heiligenkreuz).
Les missionnaires étaient gênés par les marchands européens et les marchands d’esclaves. Une mauvaise santé a écourté la vie de beaucoup d’entre eux et Knoblecher lui-même est mort à Naples alors qu’il effectuait un voyage en Europe pour y être en convalescence.
Les récits de ses voyages dans l’est de l’Afrique du Nord ont été publiés dans Jahresberichte des Marienvereins (Vienne, 1852-1858). Ses vastes collections ethnographiques et ornithologiques sont conservées dans les musées de Vienne et de Ljubljana, ainsi que les études qu’il a préparées sur les Dinka et Les langues bari se trouvent à la Bibliothèque nationale autrichienne.
Knoblecher a été baptisé Ignatius Knoblecher en 1819. L’orthographe de son nom de famille comme Knobleher apparaît dans les publications slovènes vers 1846, et Knoblehar en 1849.
Source : Wikipédia.