Iakob Gogebashvili (15 octobre 1840 – 1er juin 1912) était un éducateur géorgien, écrivain et journaliste pour enfants, considéré comme le fondateur de la pédagogie scientifique en Géorgie. Grâce à son manuel magistral pour enfants, Mother Language, qui, sous une forme modifiée, sert à ce jour de manuel dans les écoles géorgiennes, chaque Géorgien depuis 1880 a appris à lire et à écrire dans sa langue maternelle.

Iakob Gogebashvili est né dans le village de Variani près de Gori, en Géorgie (qui faisait alors partie de la Russie impériale) dans une famille pauvre d’un prêtre Simon Gogebashvili. Il étudie au séminaire de Gori et à Tbilissi avant d’entrer dans une académie de théologie à Kiev en 1861. Parallèlement, il suit les cours de sciences naturelles à l’ université de Kiev où il se familiarise avec les idées politiques des éclaireurs russes tels que Herzen, Belinsky et Chernyshevsky. Pourtant, contrairement à beaucoup de ses intellectuels géorgiens contemporains, il a été moins affecté par les radicaux russes que par un chrétienexpérience dans les séminaires de Gori et de Tiflis. En revenant en Géorgie en 1863, il a enseigné l’arithmétique et la géographie au Séminaire de Tbilisi et est devenu plus tard son inspecteur.

L’appartement de Gogebashvili, fréquenté par les étudiants séminaristes, est rapidement devenu un refuge pour des discussions interdites sur l’art et la politique. Par conséquent, il a été démis de ses fonctions sur ordre du Saint-Synode de Saint-Pétersbourg en 1874.

Dès lors, Gogebashvili devient indépendant et consacre son énergie à  promouvoir l’éducation auprès de ses compatriotes. En 1879, il participe à la fondation de la Société pour la diffusion de l’alphabétisation parmi les Géorgiens à travers laquelle il canalise ses efforts visant à contrer la russification , en particulier dans le système scolaire, et à inverser l’érosion de la langue géorgienne dont il compare le statut à celui de « misérable enfant trouvé, privé de tout soin et de toute protection.” Gogebashvili a rapidement gagné en influence parmi la constellation d’intellectuels autour du prince Ilia Chavchavadze qui a dirigé le mouvement pour le renouveau national géorgien jusqu’à son assassinat en 1907.

L’ouvrage le plus influent de Gogebashvili, Mother Language, une  introduction au géorgien pour les enfants, a été publié pour la première fois en 1876. Passant de l’alphabet aux textes littéraires, avec un certain nombre de passages encyclopédiques, il a traversé d’innombrables éditions pour devenir le modèle sur les cent prochaines années pour les abécédaires non seulement en géorgien, mais dans plusieurs nouvelles langues littéraires du Caucase. Une autre de ses œuvres majeures est The Door to Nature (1868), qui construit une fable et une introduction aux sciences naturelles dans une encyclopédie miniature pour enfants. Gogebashvili est également l’auteur d’un certain nombre de contes de fées et de fictions historiques pour enfants ainsi que de plusieurs articles journalistiques pour la défense de la culture et de l’identité géorgiennes. La méthode de Gogebashvili pour compiler un abécédaire pour enfants a été inscrite au registre du patrimoine culturel immatériel de Géorgie en 2013.

Source : Wikipédia.