Grigorios Dimitrios dikaios-nessas ( γρηγόριος Δημήτριος Δικαίος-φέσσας ; 1788 – 25 mai 1825), populairement connu sous le nom de Papaflessas ( greek : παπαφέσσας ) était un élaboration de greck et un fonctionnaire gouvernemental qui est devenu l’une des figures les plus influentes pendant la guerre de Greek et le gouvernement gouvernemental . Le préfixe papa- ( παπα- ) dans le nom Papaflessas indique son statut de clerc puisque le mot signifie « prêtre » en grec. Il a été nommé Archimandrite en 1819. Il a été ministre de l’Intérieur et chef de la police dans le gouvernement d’ Alexander Mavrokordatos.. Papaflessas a été tué lors de la bataille de Maniaki le 20 mai 1825, combattant les forces d’ Ibrahim Pacha à Maniaki , Messénie.

Grigorios était argumentatif et provocant par nature et souvent en désaccord avec ses supérieurs ecclésiastiques. De plus, il était en colère contre les Turcs ottomans parce qu’ils avaient tué les membres de sa famille. Il a également béni un mariage de M. Zervas avec sa nièce qui était fiancée à un autre homme. On lui a demandé de quitter le monastère de Velanidia.

En avril 1816, il s’installe au monastère de Rekitsa (Ρεκίτσα), situé entre Leontari et Mystras. Il se disputa bientôt avec ses supérieurs et l’administration du monastère. Il est également entré en conflit avec une autorité turque locale sur les limites de la propriété du monastère et a même utilisé des hommes armés pour protéger ses revendications. Cela a  finalement été réglé par le tribunal de Tripolitsa avec la décision du tribunal en faveur de Papaflessas et du monastère. Cela a irrité le responsable turc qui a dit aux autorités que Papaflessas était un révolutionnaire et armait les ragiades (“esclaves”, comme les Turcs appelaient les Grecs [ citation nécessaire ]) contre les Turcs. Les autorités de Tripolitsa ont condamné à mort Papaflessas et envoyé des soldats au monastère pour l’arrêter et l’exécuter. Les combattants armés de Poliani ont retardé les soldats et Papaflessas a pu quitter son pays natal, disant comme il l’a fait qu’il reviendrait soit un évêque , soit un pacha et s’occuperait d’eux.

Papaflessas se rendit sur l’île de Zakynthos, un refuge pour les Grecs du continent condamnés à mort par les Turcs. Il obtient une lettre de recommandation de l’ archevêque de Christianoupolis ( Arcadia Kyparissia ). Alors qu’il se rendait par mer à Constantinople , Papaflessas fit naufrage sur le mont Athos au cours duquel le sceau de sa lettre de recommandation se brisa. En lisant la lettre, il a été surpris de constater qu’elle le traitait de malhonnête, d’immoral et de indigne de confiance, ce qui l’a amené à rejeter la lettre.

Il est arrivé à Constantinople dans le but d’étudier le grec ancien et la théologie et de devenir archevêque dans le patriarcat d’ Agia Sofia. Tout en étudiant le grec et la harangue de Periklis, il a également commencé à rencontrer d’éminents « patriotes ». Parce qu’il était condamné à mort par les Turcs, et en raison de sa réputation du Péloponnèse , il a utilisé le nom de Dikaios. Il rejoint bientôt l’organisation secrète Filiki Eteria avec le nom de code Armodios, Ἁρμόδιος , et le chiffre cinq.

En 1819, Gregorios a été ordonné à la plus haute position  sacerdotale, archimandrite , un rang à côté d’évêque, par le patriarche Gregorios V de Constantinople et il a reçu le ” officio ecclésiastique de Dikaios ” (le représentant du patriarche œcuménique ), afin d’être capable de se déplacer librement dans la région de Moldovlachie et de ne pas être dérangé par les Turcs. Papaflessas a été envoyé dans la partie nord de l’Empire ottoman pour inspirer et répandre l’espoir parmi ses compatriotes quant à l’indépendance de la nation vis-à-vis des Turcs.

De retour à Constantinople après sa mission réussie, Papaflessas a de nouveau attiré l’attention des autorités turques et a dû fuir. Fin 1820, il s’embarqua pour Aivali d’ Asie Mineure et catéchisa tous les élèves de la Grande École (comme on l’appelait là-bas) en attendant l’arrivée des fournitures de guerre de Smyrne . De Smyrne, il a reçu des fournitures militaires et l’assurance de munitions supplémentaires si nécessaire.

Papaflessas s’est rendu dans plusieurs régions à la recherche d’un soutien pour une révolution contre l’ Empire ottoman . Au monastère de Saint George, il a convoqué une réunion des autorités grecques et des grands prêtres pour discuter si le moment était venu de commencer la révolution. Après de vives disputes, la réunion a été reportée à une date ultérieure au monastère d’ Agia Lavra.

En janvier 1821, des réunions eurent lieu avec Papaflessas racontant ses approvisionnements et ses assurances de soutien venant de Russie. Les inquiétudes concernant les aspects pratiques de la guerre et l’incertitude des promesses de soutien militaire ont conduit les autres participants à proposer d’emprisonner secrètement Flessas dans le monastère d’Agia Lavra afin d’éviter des problèmes à la nation. Mais Papaflessas avait des partisans armés et personne n’osait l’arrêter. Le synode a décidé d’obtenir de plus amples informations et l’opinion des pays voisins avant de commencer une révolution.

Le problème de Flessas était avec la classe supérieure (propriétaires terriens) dans les villages et les municipalités, y compris l’échelon supérieur du clergé, qui ne faisait pas confiance à Papaflessas, et sa mission a été reçue avec beaucoup de scepticisme et de peur. Il se sentait plus en sécurité en abordant d’abord les fermiers et les paysans, et la classe pauvre facilement magnétisée par ses discours le considérait comme le messie de leur liberté.

Après la réunion, il se rendit à Kalavryta et rencontra Nikolaos Souliotis et Asimakis Skaltsas afin qu’ils écrivent une lettre dans les dix premiers jours de mars 1821 à Oikonomos Eliopoulos . Puis il se retira à Kalyvia Kalamata en attendant des nouvelles de Souliotis et Skaltsas et l’arrivée à Almyros, un petit port près de Kalamata , du bateau avec les fournitures de guerre. De Kalyvia, il se rendit secrètement à Gardikion (aujourd’hui Amfeia) près de sa ville natale Poliani et apprit que le petit bateau de Mexis Poriotis était arrivé à Almyros.. Papaflessas a immédiatement appelé ses frères et Nikitas Flessa, le frère aîné, a reçu les munitions.

En mars 1821, il apprit que le navire chargé de fournitures militaires était arrivé. Il a rassemblé environ 400 hommes avec des mulets et des ânes de la région de Poliani et s’est rendu à Almyros Kalamata. Pour décharger le bateau, ils devaient avoir l’autorisation du capitaine du port de la région, le célèbre Mavromichalis, qui était à la solde des forces de sécurité turques. Le capitaine du port a exigé un gros pot-de-vin pour couvrir ce que les Grecs déchargeaient.

Papaflessas a envoyé 45 000 grosia à Mavromichalis qui l’a accepté mais n’a toujours pas signé les papiers appropriés. Il voulait que la moitié des  fournitures du bateau les aient comme réserves pour combattre les Grecs quand ils ont commencé la révolution contre les Turcs. Cela a été convenu et les fournitures ont été transportées au monastère de Velanidia, où Papaflessas a servi comme moine, convoquant des kleftes éminents , des chefs de la région. À dessein ou par accident, une partie de la poudre à canon a été larguée dans un puits local et le lendemain, les hommes d’écurie du pacha local l’ont trouvée et l’ont signalée. Le pacha a convoqué tous les Grecs et le clergé éminents de la région de Kalamata et les a emprisonnés.

Papaflessas a organisé ses hommes pour couvrir diverses positions  stratégiques dans la région. Lorsqu’un sympathisant turc tenta de quitter la ville, il fut tué, déclenchant la guerre d’indépendance le 21 mars 1821. À Mani, un rassemblement des capitaines des rebelles avait décidé de déclencher la révolution le 25 mars 1821, mais reçut des nouvelles sur le 22 que les combats avaient déjà commencé. La guerre d’indépendance grecque a officiellement commencé le 25 mars 1821 et a apporté un grand  changement à l’église du royaume libre. Le clergé avait pris une part prépondérante à la révolution.

En 1823, Papaflessas est nommé ministre de l’Intérieur et chef de la police par le gouvernement du prince Alexandre Mavrokordato sous le nom de Gregorios Dikaios, le nom qu’il portait lorsqu’il était à Filiki Etairia . Il a institué de nombreuses réformes, établi le système postal et construit des écoles dans diverses villes. Il crée le titre d’inspecteur général des écoles et il est le premier à établir un certificat de conviction politique à remettre aux amis du gouvernement. Il a participé à de nombreuses batailles contre les Turcs et il s’est rangé du côté du gouvernement lorsque la guerre civile a éclaté en 1824. Il a pris part à la campagne en Messénie et dans le reste du Péloponnèse .réprimer les rebelles contre le gouvernement. Pendant la guerre civile, il était initialement du côté de Theodoros Kolokotronis , mais a ensuite changé de camp en raison de ses ambitions personnelles.

Quand Ibrahim Pacha envahit le Péloponnèse en 1825 (avec une armée composée principalement d’Égyptiens), Papaflessas était encore ministre de l’Intérieur. Conscient du grand danger auquel la nation était confrontée avec l’invasion d’Ibrahim, il a demandé au gouvernement d’accorder l’amnistie à Kolokotronis et à d’autres prisonniers politiques. Cette demande a été refusée et il a comparu devant l’exécutif et le parlement pour leur dire qu’il se rendrait seul en Messénie pour organiser une résistance contre Ibrahim, déterminé à revenir victorieux ou à mourir sur le champ de bataille.

George Finlay écrit dans son livre, « L’archimandrite Daikaios (Pappa Phlessas) était encore ministre de l’Intérieur. C’était l’homme le moins scrupuleux du parti des chefs Moreot. L’indignation universelle qui s’exprimait alors contre sa conduite le convainquit qu’il serait dangereux pour lui de rester à Nauplie, où sa vie licencieuse et sa grossière péculation le désignaient comme le premier objet de la vengeance populaire et le bouc émissaire des péchés de ses collègues. L’archimandrite était dépourvu de vertu privée et d’honnêteté politique, mais c’était un homme d’activité et de courage. Peut-être aussi, à ce moment décisif, un sentiment de honte le pousse-t-il à annuler ses méfaits antérieurs par un acte de patriotisme. Il demanda au gouvernement la permission de marcher contre les Égyptiens, se vantant de vaincre Ibrahim ou de périr au combat ».

Papaflessas rassembla 3 000 hommes mal armés et se rendit dans la  affronter l’armée d’Ibrahim sortant de la ville de Pylos. Il choisit les collines de Maniaki afin d’avoir une meilleure vue sur les mouvements de l’ennemi et là Papaflessas établit trois lignes de défense. Le 1er juin 1825, les forces d’Ibrahim dirigées par des officiers français bien entraînés attaquèrent les lignes de défense de Papaflessas. La plupart des troupes grecques perdirent courage, abandonnèrent leurs positions et s’enfuirent. Papaflessas a continué à combattre les Égyptiens avec une petite force de 800 à 1000 hommes fidèles à lui et à sa cause.

Papaflessas savait qu’en choisissant d’affronter Ibrahim, il mourrait sur le champ de bataille. Les défenses de Papaflessas ont finalement été brisées par le bombardement intensif de l’artillerie d’Ibrahim et les attaques répétées de son infanterie et de sa cavalerie. De féroces combats au corps à corps se sont terminés par la mort du dernier défenseur.

Après la mort de Papaflessa d’une balle dans la poitrine, Ibrahim a ordonné que son corps soit nettoyé du sang et de la saleté et attaché à un arbre. Après quelques minutes à regarder son ennemi, Ibrahim s’est approché du cadavre et l’a embrassé sur la joue en signe de respect extrême. En parlant de Papaflessas après sa mort, on raconte qu’Ibrahim aurait dit à ses officiers : « Si la Grèce avait dix héros comme lui, il ne m’aurait pas été possible d’entreprendre la campagne militaire contre le Péloponnèse ».

Source : Wikipédia.