Figeac est une commune française située dans le département du Lot, en région Occitanie.

Une voie romaine franchissait le Célé à gué et l’on a trouvé des restes de murailles et des sarcophages gallo-romains.

Selon la légende, un vol de colombes, dessinant une croix dans le ciel, sous les yeux de Pépin le Bref, décida de la fondation, en ces lieux, d’un monastère, en 753. En 755, le pape Étienne II, venu bénir l’église, vit Jésus lui-même escorté par des anges, venir consacrer le monastère. Quoi qu’il en soit, le lieu était déjà habité dans l’Antiquité.

Selon Malte-Brun, une abbaye aurait été fondée dans la première moitié du VIIIe siècle. En 861, les Vikings y auraient tué soixante moines après avoir massacré les habitants réfugiés dans l’église.

Une abbaye, fut fondée en 838, après le pillage du monastère par les Vikings. Bien située sur les chemins de Compostelle et de Rocamadour, elle prospéra et entraina rapidement le développement d’une agglomération. À la suite de tensions croissantes, à partir de 1244, entre les consuls, représentants des principales familles marchandes, et l’abbé, Figeac, à l’issue d’une négociation menée par Guillaume de Nogaret et moyennant rachat par la couronne des droits abbatiaux, passa sous la dépendance directe de Philippe IV le Bel en 1302. Le roi lui accorda le rare privilège de battre la monnaie. Grâce à un artisanat prospère, la ville s’enrichit.

Selon Malte-Brun, en 1318, Philippe V le Long, satisfait des habitants de Figeac qui l’auraient promptement reconnu roi de France, confirma les prérogatives, libertés, franchises déjà obtenues. Il accorda une charte particulièrement favorable : sceaux, drapeaux, consuls choisis parmi les habitants. Ils possédaient les murs, tours, remparts et fossés. Ces privilèges furent confirmés par Philippe VI de Valois (1334) et Louis XI, à l’occasion de sa visite en 1463.

Au service des Anglais, Bernardon de la Salle s’empara de la ville de Figeac le 14 octobre 1371, mais l’abandonna l’année suivante contre versement d’une indemnité.

Les guerres de Religion trouvèrent la ville divisée. Jeanne de Genouillac, fille de Galiot, seigneur d’Assier, travailla à gagner la population à la foi nouvelle. Les protestants tentèrent, à partir de Capdenac, devenue protestante en 1563, de s’emparer de Figeac à deux reprises en 1564, puis le 28 décembre 1568, avant d’y parvenir finalement en 1576 lorsque les calvinistes à l’intérieur de la ville ouvrirent les portes à ceux de dehors. Les armées protestantes s’emparèrent de la ville, se livrèrent à un massacre et brûlèrent une partie de la ville. La colline du Puy fut transformée en place forte. Le 10e synode national protestant se tint à Figeac le 2 août 1579. L’édit de Nantes laissa la ville aux protestants et ce n’est qu’après la chute de Montauban, en 1622, que Louis XIII fit démanteler la citadelle.

Le 8 juin 1624, un des chefs de la jacquerie des Croquants de 1624, Doüat est écartelé à Figeac, après l’échec de la révolte paysanne qui a suivi l’annulation de l’exemption de gabelle dont bénéficiait le Quercy.

Le XVIIIe siècle fut une période de prospérité au cours de laquelle les murailles défensives ainsi que les fossés disparurent. La Révolution vit la guillotine faire tomber cinq têtes, place de la Raison. Le maréchal Ney se cacha à Figeac, peu avant son arrestation.

Figeac est reliée au chemin de fer le 10 novembre 1862, date d’inauguration de l’axe Brive-Toulouse par la gare de Figeac. En 1864, l’ouverture de la ligne de chemin de fer vers Aurillac, au titre de la concession de Clermont au Lot, permet également une liaison ferroviaire avec le Cantal. Les voies forment alors un « Y » caractéristique à la gare de Figeac.

Dans la nuit du 25 août 1892, les habitants de Figeac ressentirent un léger tremblement de terre, relaté dans un article de la Dépêche du Midi du 28 août 1892.

Après que les Allemands ont envahi la Zone libre en novembre 1942, la résistance s’établit dans l’arrondissement de Figeac et les lieux boisés propices situés au Nord. De nombreux jeunes réfractaires au service du travail obligatoire s’y rallient, les gendarmes se montrent indulgents voire complices.

Les résistants du département du Lot sont très actifs, soutenus par la population et visibles. Ils réalisent de nombreuses actions : occupation de lieux publics comme la gare de Figeac, récupération d’armes par attaque des forces de l’ordre le 1er avril 1944, exécution de collaborateurs à Cajarc le 10 avril 1944, détournement d’un wagon de riz destiné aux Allemands, raids sur les banques, postes, gros commerçants et enfin accrochage avec l’occupant à Larnagol…

Le 19 janvier 1944 à 9 heures du soir, les habitants de Figeac entendent cinq explosions provenant des usines Ratier qui travaillaient sous la contrainte pour l’aviation du Troisième Reich. La résistance a fait exploser trois machines à reproduire les hélices, un four à cémenter et une presse de trente tonnes pour faire chuter la production destinée à l’occupant.

Selon Gilbert Lacan, les réactions des Allemands se répartissent sur trois périodes et ne doivent rien au hasard :

• de 1942 à début avril 1944, une phase de préparation, sans réaction apparente, pendant laquelle la police allemande collecte des renseignements et établit des fichiers grâce à des informateurs ;
• d’avril à fin mai 1944 auront lieu les déportations ;
• enfin, du débarquement à la fuite des occupants, les populations subissent des représailles.

Le 9 avril 1944, quelques soldats allemands, venus en voiture de tourisme, procèdent à l’arrestation ciblée de trois Figeacois. Les Allemands ont connaissance de parachutages d’armes qui ont eu lieu sur le plateau de Lascamps entre Béduer et Faycelles. Le 23 avril, cent soldats contrôlent les carrefours avec des fusils mitrailleurs et cernent quelques maisons dont ils arrêtent les occupants. André Aigueperse, Louis Bergman et Pierre Prokusky sont abattus sans raison devant leur domicile. Beaucoup de jeunes prennent alors le maquis.

Dans la nuit du 10 au 11 mai 1944, une partie de la 2e division SS Das Reich traverse la ville de Figeac sans s’arrêter. La population se rassure à tort car c’est le début d’une énorme opération de police. À chaque carrefour après la côte de Planioles, la colonne se divise en deux pour ratisser tout le nord du Lot. Le 12 mai vers 6 heures du soir quelques voitures reviennent vers Figeac et occupent la poste, la gare et les différents carrefours. Les premières arrestations débutent et au matin quarante personnes sont regroupées à l’hôtel Tillet (place des Carmes). Le 13 mai à 7 heures du matin, la ville est encerclée et tous les hommes de Figeac sont convoqués à la gendarmerie pour une vérification de papiers. Après un premier tri où sont écartés les plus de 60 ans et les employés des services publics, ils sont regroupés au soleil dans la cour de l’école primaire voisine et subissent des brutalités. Les Allemands chargent 800 Figeacois debout dans 32 camions qui, vers 18 heures, démarrent vers Cahors. Après des interrogatoires à la caserne de dragons de Montauban, 540 d’entre eux sont déportés vers les camps de Neuengamme et de Dachau. Huit femmes de Figeac sont envoyées au camp de Ravensbrück.

Le 2 juin 1944, la 2e division SS Das Reich passe par Figeac. Ses derniers éléments sont attaqués par les maquisards dans la côte de Planioles. En représailles, des habitants sont tués et des maisons incendiées.

Le 7 septembre 1948, la ville de Figeac a reçu la Croix de Guerre avec étoile de vermeil.

Le 22 novembre 2018, la gare de Figeac est ravagée par un violent incendie qui se déroule vers quatre heures du matin. Le bâtiment est partiellement détruit19. La piste accidentelle est privilégiée malgré le peu d’indices disponibles. Datant de 1862 et apprécié des figeacois, il ne reste de l’édifice que la façade et les murs. Il faut attendre la mi-décembre pour voir un retour à la normale de la circulation des trains.

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Sources : Wikipédia, YouTube.