Vicente Ferrer Moncho (9 avril 1920 – 19 juin 2009) était un missionnaire jésuite qui a passé sa vie à travailler pour améliorer la vie des pauvres dans la mission qu’il a fondée dans le sud de l’Inde . Aujourd’hui, la Fondation Vicente Ferrer mène des projets humanitaires dans l’Andhra Pradesh, apportant une aide à plus de 2,5 millions de pauvres.

Vicente Ferrer est né à Barcelone, en Espagne, le 9 avril 1920. Dans sa jeunesse, il a été un temps affilié au POUM (Parti ouvrier de l’unification marxiste) et à 16 ans, il a été appelé par l’armée pour servir dans l’armée espagnole . Guerre civile . Il participe à la bataille de l’Èbre (1938) et au repli de l’armée républicaine en France après la chute du front catalan. Il est brièvement interné au camp de concentration d’Argelès-sur-Mer . Comme il n’avait commis aucun crime dans le conflit, il a choisi de retourner en Espagne et a été remis par les autorités françaises aux autorités espagnoles de Franco à Hendaye, par lesquelles il a été enfermé dans un camp de concentration situé près de Betanzos, Galice, en 1939.

Il a finalement été libéré du camp; cependant, il a dû entreprendre deux autres années de service militaire. À sa libération, il a terminé sept ans dans l’armée, y compris les années de guerre, son incarcération et sa deuxième période de service militaire. En 1944, il abandonne ses études de droit et devient jésuite.

Il est arrivé en Inde en 1952 en tant que missionnaire jésuite. En 1958, après avoir décidé de se concentrer davantage sur l’aide aux pauvres, lui et un groupe de partisans ont créé la “Rural Development Association” à Manmad (au nord de Mumbai). Cette organisation a commencé avec douze acres de terre et une école. Bien qu’en raison de la crise dans les zones rurales, de nombreux paysans aient voulu émigrer, Vicente Ferrer a encouragé les paysans locaux à creuser des puits et leur a dit “Je vous paierai avec du blé et de l’huile”. Il leur a fourni des pompes à eau à crédit et sans intérêts ni garanties. L’organisation a participé à la construction de 3 000 puits.

Après la publication de l’article “The Silent Revolution” en 1968 dans The Illustrated Weekly of India , l’un des magazines indiens les plus lus à l’époque, il est expulsé par les autorités indiennes qui considèrent son travail comme une menace pour leurs intérêts. Cependant, un an plus tard, il a obtenu la permission de revenir et a été autorisé à poursuivre son travail dans la ville pauvre d’ Anantapur dans l’Andhra Pradesh . Il quitta les  jésuites en 1970 mais continua son travail humanitaire avec son épouse anglaise, l’ancienne journaliste Anne Perry.

Après son retour, il a lancé un autre projet à Anantapur; il a de nouveau mis en place des systèmes d’irrigation, cette fois dans une zone désertique complètement aride. La méthode de travail coopératif qu’il y institue porte le nom de « fraternité liée » : une aide est apportée à chaque paysan pour creuser son propre puits, avec du matériel et de la nourriture pendant la durée du travail ; quand cela est terminé, le paysan aide les autres de la même manière.

Vicente a fondé en 1969 le Rural Development Trust, une organisation non gouvernementale engagée dans le progrès des communautés vulnérables et défavorisées des États d’Andhra Pradesh et de Telangana, dans le sud de l’Inde. Depuis sa création en 1969, l’organisation s’est efforcée d’améliorer la qualité de vie des ruraux pauvres, avec un accent particulier sur les  femmes, les enfants et les personnes handicapées. Il a progressivement mis en œuvre des programmes de développement complets impliquant tous les domaines du développement.

Ferrer a créé la Fondation Vicente Ferrer en 1969 avec sa femme, Anna Ferrer, dans l’Andhra Pradesh. La fondation, qui travaille principalement avec la caste dalit, a organisé des puits et des systèmes d’irrigation, a financé trois hôpitaux, une clinique du sida, un centre de planification familiale, [5] 14 cliniques rurales, 1 700 écoles, quelque 30 000 maisons et la plantation de plus de 3 millions d’arbres. Le travail de la fondation a amélioré la vie de plus de 2,5 millions de personnes.

En 1998, il a reçu le Prix Prince des Asturies d’Espagne pour Concord.

Ferrer a été admis au service des urgences de l’hôpital d’Anantapur le 20 mars 2009 après avoir subi un accident vasculaire cérébral. Il est décédé le 19 juin 2009 à l’âge de 89 ans d’une insuffisance cardio-respiratoire.

Source : Wikipédia.