Pär Lagerkvist, né le 23 mai 1891 à Växjö et mort le 11 juillet 1974 à Lidingö, est un écrivain suédois. Il a reçu le prix Nobel de littérature en 1951.

Le dernier des sept enfants d’un garde-barrière, dans la région rurale et très chrétienne du Småland, il reçoit une éducation pieuse. Il rompt avec le protestantisme durant son adolescence, devenant durablement socialiste, tout en gardant un intérêt marqué pour les traditions et récits bibliques. Se destinant assez tôt à la carrière d’écrivain, avec des ambitions modernistes, il étudie l’histoire de l’art et la littérature à l’université d’Uppsala. En 1913, il passe un an à Paris, où il s’enthousiasme pour le cubisme et  l’expressionnisme. Il fait connaître Pablo Picasso en Suède.

Pendant la Première Guerre mondiale, il se fixe à Copenhague ; il y écrit Angst et ses premières pièces de théâtre. Il y fait également la connaissance de Karen Sørensen, qu’il épouse en 1918. Dramaturge et poète, il est aussi journaliste politique et critique d’art.

En 1925, il épouse Elaine Luella Hallberg, veuve du peintre Gösta Sandels, dont il a un fils, Bengt Anders Lagerkvist. Revenu en 1930 en Suède, à Lidingö près de Stockholm, il entre à l’Académie suédoise en 1940.

En 1943 paraît Le Nain, une fable ironique sur le mal, grâce auquel il connaît une célébrité internationale, au-delà de la Scandinavie. En 1950 il publie Barabbas, roman salué par André Gide comme un chef-d’œuvre, adapté au cinéma en 1953 et en 1962, et décisif pour lui faire remporter le prix Nobel. Son épouse est décédée en 1967.

Source : Wikipédia.