José Bonifácio de Andrada e Silva, naturaliste et homme d’état.
José Bonifácio de Andrada e Silva (Santos, SP, 13 juin 1763 – Niterói, 6 avril 1838), connu aussi comme le « Patriarche de l’Indépendance » fut un naturaliste, un homme d’État et un franc-maçon brésilien.
Membre d’une famille aristocratique portugaise, il naquit à Santos, sur le littoral de la Capitainerie de São Paulo. En 1777, il déménagea vers la ville de São Paulo, où il suivit des cours de grammaire, de rhétorique, et de philosophie pour se préparer à l’entrée à l’université. En 1780, il s’installa au Portugal pour suivre à l’Université de Coïmbre les cours de philosophie naturelle, de droit canon obtenant les diplômes en 1787 e en 1788.
Au XVIIIe siècle, l’exploitation des mines vit une grande augmentation due à la révolution industrielle. José Bonifácio se spécialisa en « minéralogie et mines » et fut reçu comme membre de l’Académie royale des sciences de Lisbonne, où il atteignit la fonction de secrétaire perpétuel (1812).
Entre 1790 et 1800, il voyagea en Europe comme boursier (naturaliste et minéralogiste) de la Couronne et fréquenta les cours et académies en Allemagne, Belgique, France, Hollande, Italie, Hongrie, entre autres. Revenant au Portugal, il occupa la chaire de métallurgie, crée pour lui à l’Université de Coimbre (1801). Il fut ensuite nommé Intendant Général des Mines et Métaux du Royaume par la lettre royale du 18 mai 1801. Il occupa aussi d’autres fonctions au Portugal comme celles de membre du Tribunal des Mines, administrateur des anciennes mines de charbon de Buarcos, directeur du Laboratoire Royal de l’Hôtel des Monnaies.