Junípero Serra Ferrer y O.FM, 24 Novembre, 1713-1728 Août, 1784) était un romain Prêtre catholique espagnol et frère de l’ Ordre franciscain . Il est crédité de l’établissement des missions franciscaines dans la Sierra Gorda , un site du patrimoine mondial de l’UNESCO . Il fonda plus tard une mission à Baja California et les neuf premières des 21 missions espagnoles en Californie de San Diego à San Francisco , dans ce qui était alors l’ Alta California occupée par les Espagnols dans la province de Las Californias, Nouvelle-Espagne.

Serra a été béatifiée par le pape Jean-Paul II le 25 septembre 1988 dans la Cité du Vatican . Au milieu des dénonciations des tribus amérindiennes qui accusaient Serra de présider à un assujettissement colonial brutal, Le pape François a canonisé Serra le23 septembre 2015 à la basilique du sanctuaire national de l’Immaculée Conception à Washington, DC , lors de sa première visite aux États-Unis.Les efforts missionnaires de Serra lui ont valu le titre d'”Apôtre de Californie”.

(suite…)

Juan de Garay (né en 1528 à Orduña, en Espagne – mort près du Río de la Plata en 1583) était un conquistador basque-espagnol.

Garay travailla et combattit pour l’Empire espagnol, dans la vice-royauté du Pérou. Il était gouverneur d’Asuncion, dans l’actuel Paraguay et fonda un certain nombre de villes en Argentine, spécialement dans la région du Rio Paraná. Il fut de la seconde fondation de Buenos Aires, en 1580.

(suite…)

Gonzalo Jiménez de Quesada (né à Grenade ou à Cordoue en 1509, décédé à Mariquita, en Colombie, le 16 février 1579) était un explorateur et conquistador espagnol. Il commanda l’expédition qui découvrit et soumit (1537-1539) les Muiscas (aussi appelés Chibchas) un peuple qui vivait sur l’altiplano cundiboyacense, un plateau situé à 2600 mètres d’altitude au cœur de l’actuelle Colombie. Il y fonda (1538) la ville de Santa Fe de Bogota qui devint la capitale du Royaume de Nouvelle-Grenade, avant de devenir la capitale de l’actuelle Colombie.

Il n’y a pas de consensus parmi les historiens au sujet de la ville de naissance de Jiménez. Certains penchent pour Grenade, d’autres pour Cordoue. On sait par contre que ses parents se marièrent à Cordoue et que son père y exerça la profession d’avocat. Ce n’est que plus tard que la famille déménagea à Grenade à la suite d’un procès qui la ruina. Comme son père, Gonzalo étudia à l’université de Salamanque pour obtenir sa licence en droit, ce qui fait que le titre de licencié (le Licencié Gonzalo Jiménez de Quesada) précède souvent son nom dans les documents d’époque. Une fois ses études terminées, il revint à Grenade (1533) pour pratiquer le droit à l’Audience royale de cette ville.

(suite…)