Don Nuno Álvares Pereira (O.Carm.), également connu sous le nom de saint Connétable, de bienheureux Nuno de Sainte Marie, et aujourd’hui saint Nuno de Sainte Marie, ou tout simplement Nuno Alvares (24 juin 1360 – 1er novembre 1431) était un noble portugais et connétable du Portugal au xive siècle qui a joué un rôle clé dans la crise portugaise de 1383-1385, durant laquelle le Portugal a préservé son indépendance face à la Castille. Nuno Alvares Pereira est également 2e connétable de Portugal, 38e Mordomo-Mor du Royaume, 7e duc de Barcelos, 3e comte d’Ourem et 2e comte de Arraiolos.

Nuno Álvares est considéré comme le meilleur guerrier portugais, un génie militaire : il a gagné toutes les batailles auxquelles il a participé, y compris lorsqu’il commandait des forces en infériorité numérique face à ses adversaires. Il a été célébré par Luís de Camões dans son poème épique « Les Lusiades », reprenant 14 fois, dans un sens allégorique ou non, le personnage de Nuno. Il est représenté en sculpture en différents lieux du pays, notamment sur l’Arc de triomphe de la rue Augusta à Praça do Comércio, de Lisbonne.

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Sebastião José de Carvalho e Melo, comte d’Oeiras et marquis de  Pombal (13 mai 1699 – 8 mai 1782) est un homme politique portugais. Sa personnalité, son appartenance à la Franc-maçonnerie et des circonstances exceptionnelles ont fait de ce secrétaire d’État l’un des hommes politiques les plus importants dans l’histoire du Portugal.

Issu de la petite noblesse provinciale, Sebastião José de Carvalho e Melo naît à Lisbonne le 13 mai 1699. Son père, Manuel de Carvalho e Ataíde, possède des terres dans la région de Leiria. Sa mère, Teresa Luísa de Mendonça de Melo, est issue d’une famille noble installée au Brésil : les Albuquerque, les Moura et les Cavalcanti comptent parmi ses aïeux.

Ses premières années d’étude se déroulent à São João da Pesqueira, là où, quelques années plus tard, il créera une zone viticole productrice de vin de Porto. Après des études de droit à l’université de Coïmbra, il sert quelque temps dans l’armée. Il semble que le jeune Sebastião José ait été un jeune homme turbulent.

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