Les récifs coralliens.
Un récif corallien ou barrière de corail est une structure naturelle bioconstruite à l’origine de laquelle sont essentiellement les coraux. La plus grande de ces formations, la grande barrière de corail, au large des côtes australiennes, s’étend sur quelque 2 000 km et est visible depuis l’espace. La Nouvelle-Calédonie quant à elle, abrite dans ses lagons le deuxième ensemble corallien de la planète et la plus longue barrière récifale continue avec ses 1 600 km. La barrière de corail du Belize est la plus longue de l’hémisphère nord ; ce récif est moins important que celui de la grande barrière de corail australienne, mais son écosystème est tout aussi foisonnant : 500 espèces de poissons, 65 sortes de coraux…
Un récif corallien résulte de la construction d’un substrat minéral durable (formé de carbonate de calcium) sécrété par des êtres vivants, principalement des coraux. Il existe de très nombreuses espèces de coraux qui forment des écosystèmes marins complexes et parmi les plus riches en biodiversité, généralement à faible profondeur. Les massifs coralliens, notamment en région tropicale, procurent des niches écologiques à de nombreux animaux qui y trouvent nourriture, refuge, protection et abri. De très nombreuses espèces de poissons en sont donc dépendantes.
Deuxième fils du renommé botaniste Sir William Jackson Hooker, il est né à Halesworth dans le Suffolk. Il poursuit ses études à l’université de Glasgow où il obtient ses Medical Doctorat, Doctor of Civil Law et Doctor of Laws. À peine diplômé, il se joint en 1839 à l’expédition antarctique de Sir James Clark Ross en tant qu’assistant-chirurgien sur l’Erebus. Au retour des trois années passées dans les mers australes, il publie ses travaux botaniques sous la forme des ouvrages : Flora Antarctica, Flora Novae Zelandiae et Flora Tasmanica.
L’Austin Motor Company fut créée en 1905 par Herbert Austin.