La Thrace (en grec ancien Θρᾴκη (Thrákê), en grec moderne Θράκη (Thráki), en bulgare Тракия (Trakija), en turc Trakya) est une région historique de la péninsule balkanique partagée de nos jours entre :

• la Bulgarie (Thrace du Nord) ;
• la Grèce (Thrace occidentale ou Thrace égéenne) ;
• et la Turquie (Thrace orientale).

Elle doit son nom aux Thraces, peuple indo-européen qui occupait la région dans l’Antiquité.

Selon la mythologie grecque, le dieu Dionysos et le héros Orphée en sont originaires, et le dieu Arès s’y établit.

La Thrace est habitée par les hommes dès la Préhistoire : les premières traces de présence humaine remontent au Paléolithique. L’homme de Néandertal habite dans la région pendant près de 300 000 ans avant d’être remplacé par l’homme moderne (Homo sapiens) au début du Paléolithique supérieur, pendant l’Aurignacien (entre −40 000 et −30 000).

Au Néolithique à partir d’environ −6 400, l’agriculture venue de l’Asie Mineure voisine, se diffuse dans la région. La Karanovo III- Veselinovo (−6 200 à −5 500) se développe dans la majeure partie de la Thrace alors que la culture de Hamangia (−5 200 à −4 500) se diffuse dans l’Est de la Thrace, limitrophe de la mer Noire.

Les Proto-Thraces — un des peuples indo-européens les plus anciens en Europe — arrivent en Thrace à une date qui reste encore indéterminée (soit VIe millénaire av. J.-C., soit au début du IIe millénaire av. J.-C.).

Selon la mythologie grecque, le dieu Dionysos et le héros Orphée en sont originaires, et le dieu Arès s’y établit.

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