Le lac de Tibériade, mer de Galilée, lac de Kinneret ou encore lac de Génézareth est un lac d’eau douce d’une superficie de 160 km2 situé dans le nord-est d’Israël entre le plateau du Golan et la Galilée.
Situé à plus de 200 m au-dessous du niveau de la mer, il est traversé par le fleuve Jourdain. Riche en poissons, il est réputé pour ses tempêtes violentes à cause des différences de température avec les hauteurs environnantes.
Sur la rive ouest du lac est construite la ville éponyme de Tibériade. Capitale de la Galilée, elle fut fondée par Hérode Antipas en l’honneur de l’empereur romain Tibère. C’est aujourd’hui une station balnéaire de 31 000 habitants, réputée pour ses sources chaudes et son climat sec.
Il existe de nombreux sites archéologiques et historiques autour du lac de Tibériade, notamment Hattin, site de la bataille de Hattin (1187) lors de laquelle Saladin battit 1 200 chevaliers croisés. Sous les eaux du lac, au sud-ouest, se trouve une énorme structure conique de blocs de basalte non taillés, découverte par des archéologues en 2013. Encore énigmatique, elle pèserait environ 60 000 tonnes3. Cependant, la Bible, mentionne de telles œuvres humaines sous le terme araméen Yegar-Sahadouthâ (« monceau-témoignage ») ; une autre hypothèse voudrait qu’il s’agisse d’une nurserie à poissons.
Durant l’hiver 1986, a été découvert dans le lac, près de ce qui est généralement considéré comme l’ancienne Magdala /Tarichée, un exemplaire unique de barque romaine (longueur 8,3 m, largeur 2,6 m, profondeur 1,2 m) pour la pêche et le transport de marchandises. Le carbone 14 situe la construction de cette barque au Ier siècle de notre ère, ce qui lui vaut parfois le surnom de « barque de Pierre » ou « barque de Jésus ».
La délimitation des frontières de la Palestine mandataire en 1922-1923 en vertu de l’accord Paulet–Newcombe octroya à cette dernière la juridiction sur l’ensemble des eaux du lac. Seule la rive nord-est fut cédée à la Syrie. Lors du plan de partage de la Palestine en 1947, les territoires mandataires se trouvant dans cette zone furent intégralement placés sous l’autorité d’Israël. Depuis l’occupation du plateau du Golan en 1967, la rive orientale est entièrement sous contrôle israélien d’autant qu’il a été annexé de manière unilatérale par l’État hébreu en 1981. Cette annexion n’étant pas reconnue par la communauté internationale, cette dernière en demande la restitution à la Syrie qui en fait un sujet au cœur d’un éventuel processus de paix entre les deux pays. Tandis qu’Israël se réclame des frontières de 1923, la Syrie voudrait un retour aux positions du 4 juin 1967, incluant donc une partie de la rive orientale du lac dans son territoire.
Source : Wikipédia.