Karl August Ferdinand Lingner ( 21 décembre 1861 à Magdebourg – 5 juin 1916 à Berlin ) était un homme d’ affaires et philanthrope allemand. Il est surtout connu pour avoir produit le bain de bouche Odol.
Lingner est né le troisième fils d’un marchand de Magdebourg. Ici, il a fréquenté l’école supérieure de commerce municipale. À l’âge de 15 ans, Lingner est allé à Gardelegen dans le Brandebourg et a travaillé comme commis dans un magasin de marchandises. En 1883, Lingner s’installe à Paris. Son projet d’étudier la musique au Conservatoire de Paris échoue, tout comme son travail de commercial pour des entreprises allemandes. Sans le sou, il rentre en Allemagne en 1885. A Dresde , il a trouvé un emploi en tant que correspondant dans l’ usine de machines à coudre Seidel & Naumann.
Lingner a fondé la société Lingner & Kraft en 1888 avec l’ingénieur Georg Wilhelm Kraft (1855–1916). La production dans un belvédère de la Wölfnitzstraße comprenait, entre autres, des grattoirs pour le dos, des règles en acier et des nettoyeurs de stylos. En 1892, Kraft quitte l’entreprise. Après plusieurs années de recherche, l’ami de Lingner, le chimiste Richard Seifert (1861-1919), proposa à Lingner la formulation d’un antiseptique pour la commercialisation en 1891/92, lui donnant ainsi accès aux travaux faisant autorité de la bactériologie moderne. La cavité buccale étant considérée comme la principale porte d’entrée des bactéries pathogènes , Lingner décide de produire un antiseptiquebain de bouche. Avec la production de l'” Odol ” (du grec ὀδούς (odous) “dent” et du latin oleum “huile”), Lingner a répondu au besoin de larges couches de la population de se protéger contre les bactéries invisibles, et son produit s’est donc vendu comme des petits pains.
Le 3 octobre 1892, Lingner fonde le laboratoire chimique de Dresde Lingner. À partir de 1912, l’entreprise s’appelait “Lingner-Werke”. La production a augmenté régulièrement, finalement la société mère de Lingner-Werke a été créée à Nossener Straße 2/4 et un système de fabrication et d’exploitation mondial a été mis en place. Avec Richard Seifert, Lingner a développé « Odol » en une marque unique et a trouvé sa place dans l’histoire industrielle générale en tant que co-fondateur de l’ industrie des produits de marque et de la publicité moderne.
En quelques années, Lingner a généré une fortune à deux chiffres d’un million de dollars à partir de rien, ce qui lui a permis de mener une vie princière. Dès lors, l’envie et le ressentiment accompagnent l’homme à succès, qui possède entre autres la Villa Stockhausen à Dresde et le château de Tarasp en Suisse. Il a acheté le château de Tarasp en 1900 en tant que château délabré pour 20 000 francs et l’a fait restaurer en profondeur. Il est décédé avant d’avoir pu emménager et n’a plus pu profiter de son orgue de salon généreusement conçu de l’atelier de facture d’orgues Jehmlich.
Il était membre de l’élite Imperial Motor Yacht Club et a fait sensation avec son yacht à moteur lors de la semaine de Kiel . Convenant à son statut de président du Saxon Automobile Club, Lingner conduisait une Mercedes. Des fêtes précipitées, son jeu d’orgue, deux enfants illégitimes et des amitiés masculines évidentes ont provoqué émoi, admiration et rejet. Dans le système d’honneur Wilhelmine, il s’éleva au rang d’ Excellence, assimilable à un rang ministériel à titre honorifique, alors qu’on lui refusait le titre aristocratique qu’il espérait.
Grâce à son occupation de la désinfection de son temps, Lingner en est venu à étudier la littérature sur l’hygiène sociale. Il a reconnu l’ignorance existante de la population concernant l’origine et la propagation des maladies et a ensuite utilisé une grande partie de sa fortune d’un million de dollars pour l’éducation à l’ hygiène et pour soutenir des institutions caritatives. En particulier, son appartenance à l’ Association allemande d’hygiène publique , fondée en 1899, que Lingner décrit comme le « plus puissant pionnier de l’hygiène sociale », l’exposition sur les maladies courantes et leur lutte en 1903 et la première exposition internationale d’hygiène à Dresde en 1911. Avec plus de 5 millions de visiteurs, ce dernier a atteint les dimensions et la reconnaissance d’une exposition mondiale pour la santé. La méthodologie d’ exposition développée par Lingner fait de lui un pionnier de l’éducation moderne à l’hygiène pour le peuple.
Lingner a su inspirer des employés compétents pour ses projets caritatifs et soutenir des projets modernes. Il faut citer la polyclinique pour enfants avec baby-home à Johannstadt en 1897, la première clinique pour bébés au monde en 1898, l’ office central d’hygiène dentaire en 1900, l’ office central public de désinfection en 1901, l’ école de désinfection en 1902, la salle de lecture de Dresde en 1902 et le Musée allemand de l’hygiène en 1912.
De la relation avec l’actrice Julia Serda Lingner a eu une fille illégitime, la future actrice et photographe Charlotte Serda (1910-1981).
En 1910/11, Lingner a fondé une autre entreprise prospère à Dresde avec le Sächsisches Serumwerk Dresden , il a lui-même fourni aux troupes combattantes des sérums de guérison pendant la Première Guerre mondiale.
Avec la fondation des archives politico-scientifiques à Berlin en 1915 , Lingner tente de renforcer la position internationale de l’Allemagne, affaiblie par la guerre mondiale. Lingner, que Gustav Stresemann considérait comme le futur ambassadeur d’Allemagne, n’était plus en mesure de poursuivre la vision de fonder une communauté européenne d’États. Il meurt à Berlin le 5 juin 1916 après une opération d’un cancer de la langue.
La Fondation Lingner, établie dans son testament, a assuré la pérennité de ses institutions caritatives. Il lègue sa dernière demeure, la Villa Stockhausen, dite Lingnerschloss, construite par Adolf Lohse à la ville de Dresde « au profit de la population de Dresde et des environs ».
Source : Wikipédia.