František Ženíšek (25 mai 1849-15 novembre 1916) était un peintre tchèque. Il faisait partie de la « Génération du Théâtre National », un grand groupe d’artistes aux sympathies nationalistes.
Il est né à Prague dans une famille de marchands et manifeste dès son plus jeune âge une affinité pour l’art. À contrecœur, son père a accepté de le laisser poursuivre ses intérêts et lui a permis de suivre des cours auprès de Karel Javůrek pendant qu’il était encore à l’école. De 1863 à 1865, il étudie à l’ Académie des Beaux-Arts avec Eduard von Engerth. Après un bref séjour à Vienne, où il assista Engerth dans son travail à l’ Opéra d’État, il retourna à l’Académie de Prague, travaillant avec Jan Swerts et le peintre d’histoire Josef Matyáš Trenkwald.
En 1875, il reçut sa première grande commande ; peindre des peintures murales à l’hôtel de ville de Courtrai, Belgique. Puis, en 1878, alors qu’il effectuait un voyage d’études à Paris, il rencontra un ami et un partisan important en la personne de Josef Šebestián Daubek, un mécène bien connu, qui l’engagea à décorer sa maison à Liteň. Ženíšek accompagna plus tard Daubek lors de sa lune de miel en Hollande et peignit un portrait du nouveau couple.
Peu de temps après son retour de Paris, lui et Mikoláš Aleš ont remporté un concours pour décorer le foyer du Théâtre National avec des motifs historiques et allégoriques. Ženíšek a ensuite décoré le plafond de l’auditorium et conçu un rideau, bien que le rideau ait été détruit par un incendie en 1881. Il a également peint des fenêtres de l’église de Karlín et des lunettes du Musée national ainsi que plus de 80 portraits.
De 1885 à 1896, il fut professeur à l’ Académie des Arts, de l’Architecture et du Design, où son assistant était Jakub Schikaneder . Puis, de 1896 à 1915, il fut professeur à l’Académie des Beaux-Arts, où ses étudiants comprenaient Jaroslav Špillar et Jan Preisler . [2] En 1898, il fut l’un des fondateurs de « Jednota umělců výtvarných » (Union des Beaux-Artistes), dans le but de renforcer le point de vue nationaliste tchèque dans les arts. Ženíšek est décédé le 15 novembre 1916 à Prague.
Son fils, František (1877-1935) était également un peintre remarquable.
Source : Wikipédia.