Andrey Timofeyevich Bolotov (18 octobre 1738 – 16 octobre 1833) fut le mémorialiste le plus prolifique et l’agriculteur le plus distingué de l’ Empire russe du XVIIIe siècle.

Bolotov est né et a passé la majeure partie de sa vie adulte dans le domaine familial de Dvoryaninovo, dans la région de Toula , au sud de Moscou . Il a été élevé par ses parents à Livland, où était stationné le régiment de son père. Après avoir participé à la guerre de Sept Ans, il s’installe à  Dvoryaninovo.

Au cours de sa vie là-bas, il a publié un manuel pionnier sur la rotation des cultures et élaboré un système innovant de pomologie comprenant plus de 600 cultivars de pommes et de poires. Toujours intéressé par la sélection végétale , Bolotov a découvert la dichogamie des pommiers et souligné les avantages de la pollinisation croisée.

Les œuvres de Bolotov l’ont attiré l’attention du comte Orlov , qui lui a demandé de gérer le domaine voisin de Bobriki, où était élevé le fils illégitime de Catherine II , le comte Bobrinsky. Bolotov a fait de Bobriki le domaine agricole le plus moderne de la Russie provinciale et a assuré le vif intérêt que les comtes Bobrinsky porteront plus tard à l’agriculture.

Bolotov était également actif au sein de la Free Economic Society , qui a publié son traité sur la foresterie. Avec Nikolaï Novikov, il édita les revues The Village Resident (1778-1779) et The Magazine of Economics (1780-89), qui lui rapportèrent un revenu de 400 roubles par an, une somme très

considérable pour l’époque. Ses nombreux mémoires, intitulés Vie et aventures d’Andrei Bolotov, en 26 parties et écrits entre 1789 et 1816, ont connu plusieurs éditions et ont été traduits en anglais. Bolotov est mort à Dvoryaninovo à l’âge de 94 ans. Thomas Newlin a écrit à son sujet :

Andrey Timofeevich Bolotov se distingue comme l’écrivain le plus prolifique que la Russie ait jamais produit, écrivant, selon une estimation, l’équivalent de quelque 350 volumes de documents écrits : mémoires, journaux intimes, lettres, poèmes, pièces de théâtre, critiques et traductions, ainsi que une vaste gamme d’autres œuvres de nature littéraire, philosophique, religieuse, didactique, scientifique, agricole et historique, au cours de sa longue et tranquille carrière. Au cours de sa vie, Bolotov a acquis une modeste reconnaissance en tant qu’écrivain sur les questions agricoles et horticoles ; il est cependant surtout connu aujourd’hui pour ses énormes [mémoires]. Parce que seule une partie relativement petite de ce qu’il a écrit a été publiée […] Bolotov, malgré sa productivité phénoménale et sa considérable originalité en tant qu’écrivain, n’a finalement eu pratiquement aucune influence sur le développement des belles-lettres russes.

Source : Wikipédia.