Willis Eugene Lamb, Junior (né le 12 juillet 1913 à Los Angeles et mort le 15 mai 2008 à Tucson, Arizona, États-Unis) est un physicien américain. Il a reçu la moitié du prix Nobel de physique de 1955 (l’autre moitié a été remise à Polykarp Kusch pour avoir déterminé le moment magnétique de l’électron avec une très grande précision) « pour ses découvertes concernant la structure fine du spectre de l’hydrogène » (voir décalage de Lamb).

Lamb est né à Los Angeles en Californie. Il soutient son doctorat en  physique en 1938 à l’université de Californie à Berkeley sur les propriétés électroniques des noyaux, sous la direction de Robert Oppenheimer. Dans les années 1947, avec Robert Retherford, il fait de nombreuses découvertes sur la structure fine de l’atome d’hydrogène : le déplacement de Lamb des raies spectrales.

Ensuite, il travaille dans de nombreux domaine de la physique quantique : théorie du champ nucléaire, éjection des électrons par les atomes métastables, interactions quadripolaires dans les molécules, etc.

Après avoir enseigné successivement à l’université Stanford, à l’université d’Oxford, à l’université Yale et à l’université d’Arizona, Lamb, membre de l’Académie des sciences américaine, prend sa retraite en 2002.

Source : Wikipédia.