Werner Egk, de son vrai nom Werner Joseph Mayer, est un compositeur allemand né le 17 mai 1901 à Auchsesheim près de Donauworth et mort le 10 juillet 1983 à Inning am Ammersee.

Werner Mayer est le fils d’un instituteur de campagne, Joseph Mayer, qui anime la chorale de l’église locale. La famille déménage à Oberhausen, près d’Augsbourg en 1908, où il suit bientôt les cours du Gymnasium (lycée). Il entre au conservatoire d’Augsbourg à l’âge de dix-huit ans. Il décide deux ans plus tard de se consacrer à la musique, contre la volonté de son père, qui souhaitait pour lui une carrière d’employé de la poste. Werner Mayer étudie à Francfort-sur-le-Main et à Munich. Il commence à travailler comme compositeur de théâtre à Schwabing.

Il épouse en 1925 la violoniste Elisabeth Karl, qui lui inspire son nom d’artiste Egk (E pour Elisabeth, G pour Geigerin – « violoniste » en allemand – et K pour Karl).

En 1941, il devient vice-président de la Chambre de la musique du Reich (Reichsmusikkammer), succédant à ce poste à Paul Graener.

Élève de Carl Orff, Egk a essentiellement composé des œuvres lyriques issues d’ouvrages d’auteurs tels que Heinrich von Kleist et Nicolas Gogol. Il a également composé des ballets, comme Joan de Zarissa (1940).

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Sources : Wikipédia, YouTube.