Le brigadier Herbert Wallace Le Patourel  (20 juin 1916 – 4 septembre 1979) était un récipiendaire britannique de la Croix de Victoria, la plus haute distinction pour bravoure face à l’ennemi pouvant être décernée aux forces britanniques et du Commonwealth.

Le Patourel est né à Guernesey, dans les îles anglo-normandes, le 20 juin 1916. Son père, Herbert Augustus Le Patourel, était procureur (procureur général) de Guernesey de 1929 à 1934. Il a fait ses études à Elizabeth College, Guernesey, et a représenté le école de tir et de hockey. À la sortie de l’école, il a travaillé comme employé de banque de 1934 à 1937. Il a rejoint l’ armée britannique, a été nommé sous -lieutenant dans le Hampshire Regiment en 1938 et a été promu capitaine en 1941, pendant la Seconde Guerre mondiale.

Le Patourel avait 26 ans et était major temporaire dans le 2e bataillon du Hampshire Regiment (plus tard le Royal Hampshire Regiment) de l’armée britannique pendant la Seconde Guerre mondiale lorsque l’acte suivant a eu lieu pour lequel il a reçu la Croix de Victoria.

Le 3 décembre 1942 à Tébourba , en Tunisie, les forces ennemies tenaient un terrain élevé et résistaient à tous les efforts pour les déloger. Le Patourel a appelé quatre volontaires pour l’accompagner et ils ont attaqué et réduit au silence plusieurs postes de mitrailleuses. Lorsque tous ses hommes sont devenus des victimes, il a continué seul à engager l’ennemi, utilisant son pistolet et lançant des grenades à main.

Les rapports initiaux d’autres soldats blessés suggéraient que Le Patourel avait été tué au combat, et il a reçu le VC à titre posthume. Il a été découvert plus tard qu’il avait survécu, avait été fait prisonnier et était hospitalisé en Italie. Il est rapatrié en 1943 et reçoit sa Croix de Victoria lors d’une cérémonie au Caire , en Égypte.

Peu de temps après son rapatriement, Le Patourel reprit du service actif. Il a ensuite servi comme major de brigade dans le nord-ouest de l’Europe de 1944 à 1945, où il a été mentionné dans des dépêches. En novembre 1945, il est nommé instructeur au Staff College de Quetta et promu lieutenant-colonel. Il a ensuite atteint le grade de brigadier .

Il a effectué une visite officielle dans sa ville natale de Guernesey à sa libération en 1945 et a été officiellement accueilli chez lui par les États de Guernesey à l’anniversaire de la libération en 1948.

Le Patourel a ensuite été nommé sous -lieutenant du comté d’Avon et a été administrateur de Harveys of Bristol à partir de 1969.

Il a épousé Babette Theresa Beattie en 1949 et a eu deux filles. Une fille, Penelope Ann Le Patourel, est l’épouse de Sir William Ehrman. Son frère, John Le Patourel,  a été professeur d’ histoire médiévale à l’ université de Leeds de 1945 à 1974.

Le 18 juillet 2015, une plaque bleue a été dévoilée sur sa maison d’enfance, célébrant la vie de Le Patourel et de son frère, John.

Source : Wikipédia.