Stockholm est la plus grande ville et la capitale de la Suède. Elle est le siège du gouvernement et du parlement, ainsi que le lieu de résidence officielle du monarque suédois (actuellement Charles XVI Gustave).
La ville de Stockholm (Stockholms stad) ou, plus officiellement, la commune de Stockholm (Stockholms kommun) est, avec ses 962 154 habitants, la plus peuplée des 290 municipalités suédoises. Le Grand Stockholm, quant à lui, couvre la majeure partie du comté de Stockholm et a une population de 2 135 612 habitants sur une superficie de près de 6 500 km2.
Située au bord de la mer Baltique, la ville est construite en partie sur plusieurs îles, à l’embouchure du lac Mälar, ce qui lui a valu, à l’instar d’autres cités européennes, son surnom de « Venise du Nord ».
La première mention de la ville de Stockholm date de 1252. La ville se réduit alors à la petite île de Gamla Stan (Vieille ville). Elle aurait été fondée par Birger Jarl, afin de protéger la Suède d’invasions par des flottes étrangères et afin de mettre fin aux pillages dont étaient victimes des villes comme Sigtuna située sur le lac Mälaren. Le premier bâtiment construit est un fort qui contrôle le trafic maritime entre la mer Baltique et le lac Mälaren. Sous l’influence de Magnus Ladulås, Stockholm prospère grâce à ses relations commerciales avec Lübeck. Elle fait alors partie de la ligue hanséatique. En 1270, Stockholm est décrite par des documents comme une vraie ville et, en 1289, elle est déjà la plus grande ville de Suède. La première estimation fiable de sa taille remonte au XVe siècle. Elle rassemble alors environ un millier de ménages pour cinq à six mille habitants.
En 1349, la ville connaît un épisode de peste noire ravageur.
Ce n’est qu’en 1419 que Stockholm est proclamée capitale de la Suède. Sa position stratégique, ainsi que son poids économique en font une place importante dans les relations entre les rois danois de l’union de Kalmar et le mouvement d’indépendance suédois pendant le XVe siècle. Elle verra de nombreuses batailles se dérouler, notamment la bataille de Brunkeberg gagnée contre le roi du Danemark Christian Ier par Sten Sture le Vieil en 1471, et le bain de sang de Stockholm qui aura lieu en 1520 sous les ordres de Christian II de Danemark, mettant un terme à l’union de Kalmar.
En 1521, Gustav Vasa fait son entrée à Stockholm et signe le début d’une nouvelle ère pour la Suède. La ville s’agrandit et s’étend au-delà de Stadsholmen sur Södermalm et Norrmalm. En 1600, elle compte dix mille habitants.
Au XVIIe siècle, Stockholm devient une ville européenne d’envergure. Entre 1610 et 1680, sa population est multipliée par six. Ladugårdslandet, maintenant appelé Östermalm ainsi que l’île de Kungsholmen sont alors rattachés à la ville. En 1628, le Vasa coule dans Stockholm. Peu après, sont instaurées des règles qui donnent à celle ci un monopole sur les échanges entre les négociants étrangers et les territoires scandinaves. Des réfugiés protestants huguenots, fuyant les persécutions – dragonnades et révocation de l’Édit de Nantes – s’installent en Suède. En 1741, est officiellement fondée l’Église réformée française de Stockholm, qui subsiste jusqu’à aujourd’hui. À cette époque, sont bâtis nombre de châteaux et de palais, dont la maison de la noblesse par l’architecte français Simon de la Vallée (riddarhuset) et au XVIIIe siècle le palais royal de Stockholm.
Après la guerre du Nord qui entraîne la destruction partielle de la ville, Stockholm voit sa croissance ralentir. Elle conserve toutefois son rôle de capitale politique de la Suède et, sous le règne de Gustave III, elle affirme sa supériorité culturelle. L’opéra royal est un bon exemple de l’architecture de cette époque.
Au début du XIXe siècle, Stockholm perd encore de son influence économique. Norrköping devient la principale cité industrielle du pays, et Göteborg devient un port incontournable grâce à sa localisation sur la mer du Nord. Dans la deuxième partie du siècle, Stockholm retrouve son rôle moteur sur le plan économique avec l’apparition de nouvelles industries, et devient un centre important pour le commerce et les services, ainsi que la principale porte d’entrée de la Suède.
Sa population croît alors de manière très importante du fait d’une forte immigration. À la fin du siècle, seuls 40 % des habitants de la ville y sont nés. Des quartiers commencent alors à se développer au-delà des limites de Stockholm, dans la campagne et sur les côtes. C’est aussi à cette époque que la ville accroît son rôle central dans l’éducation et la culture, avec l’ouverture de nombreuses universités, comme le Karolinska Institut.
Durant le XXe siècle, la ville réhabilite une grande partie de son centre-ville, alors composé de rues étroites et enchevêtrées qui posent un problème au fur et à mesure que la circulation augmente. Les autorités communales y interdisent la rénovation des bâtiments et les achètent sur toute une zone proche de la gare centrale, de Hötorget à Sergels torg, pendant la première moitié du siècle. De 1945 à 1967, la zone est rasée puis reconstruite, avec de larges rues piétonnes ainsi que des gratte-ciels.
À la fin de celui-ci, Stockholm est une ville moderne, cosmopolite et très en avance dans les domaines technologiques. En 1923, le gouvernement de la commune emménage dans le nouvel hôtel de ville. Le métro de Stockholm est construit à partir de 1950, et le district de Kista est maintenant devenu un important centre pour les nouvelles technologies.
Dans la nuit du 22 au 23 février 1944, la ville et d’autres sites subissent un bombardement aérien soviétique faisant deux blessés.
Du 5 au 16 juin 1972 a lieu la première conférence de l’Organisation des Nations unies sur l’environnement humain. Généralement appelée conférence de Stockholm, cette rencontre marque un tournant dans l’émergence de la conscience environnementale planétaire. Moment de rencontre, de confrontation et d’échange, elle a été un catalyseur. Elle fut et reste aussi un symbole par la reconnaissance institutionnelle de la gravité des problèmes d’environnement.
En 1986, le premier ministre Olof Palme est abattu en pleine rue, et en 2003 la ministre des affaires étrangères Anna Lindh est assassinée dans le grand magasin Nordiska Kompaniet.
Stockholm a été nommée capitale européenne de la culture en 1998.
Ecoquartier, chauffage urbain, transports publics, circulation automobile… La ville suédoise a été récompensée par la Commission de Bruxelles : elle a été sacrée championne de l’environnement pour 2010.
Stockholm se trouve sur la côte orientale de la Suède, à l’endroit où le lac Mälar rejoint la mer Baltique. La ville elle-même s’étend sur quatorze îles qui font toutes partie de l’archipel de Stockholm, faisant de l’eau un élément omniprésent puisqu’elle représente environ 30 % de la superficie de la ville avec une proportion identique pour les espaces verts. Cinquante-sept ponts permettent de relier les différents quartiers.
Si la ville a été fondée sur la petite île de Stadsholmen (là où se trouve Gamla stan, la vieille ville), elle s’est ensuite développée au nord où l’on trouve désormais Norrmalm et Östermalm, et au sud vers Södermalm.
L’important archipel, constitué d’environ 24 000 îles, est un lieu de détente particulièrement prisé des habitants de la ville, qui aiment s’y rendre le week-end.
Source : Wikipédia.