Mérano (en Italien Merano, en allemand, Meran) est une ville italienne d’environ 40 000 habitants située dans la province autonome de Bolzano dans la région du Trentin-Haut-Adige dans le nord-est de l’Italie.
Mérano est surtout connue pour être la principale station thermale du Trentin-Haut-Adige, au nord de la plaine du Pô.
Mérano est la deuxième ville de la province, après Bolzano. Elle est au cœur d’une large vallée qui forme un bassin, entouré de montagnes (culminant entre 1 500 m et 3 335 m), au débouché des val Passiria, val Venosta et val d’Ultimo. Elle est reliée à l’Autriche par la val Passiria, le col de Monte Giovo et le col du Brenner, au nord-est, et par la val Venosta et le col de Resia, vers le nord-ouest. La vallée de l’Adige – rivière qui traverse la ville –, au sud, ouvre la ville vers Bolzano, Trente et la plaine du Pô.
La vallée du Mérano a été habitée depuis le IIIe millénaire av. J.-C., comme en témoigne la présence de menhirs et d’autres vestiges. L’histoire de la ville commence véritablement en 15 av. J.-C. quand les Romains occupèrent la vallée de l’Adige en y établissant une station routière, la Statio Maiensis.
Mérano a obtenu le statut de ville au XIIIe siècle. Ceci fut très important pour la région du Tyrol entre 1418 et 1848.
Après que le comté de Tyrol eut été remis à la famille des Habsbourg en 1363 par la comtesse Marguerite de Carinthie, Frédéric IV d’Autriche installa la cour à Innsbruck. De ce fait, Merano perdit de son influence et presque toute son importance économique en tant que nœud routier entre l’Allemagne et l’Italie. L’important Hôtel des Finances fut également transféré à Hall en 1477.
Lors de l’occupation française, l’aspiration à la liberté des habitants du Tyrol en 1809 attira de nouveau l’attention sur Mérano. Cette année-là, au mont de Mérano (Küchelberg) au-dessus de la ville, les Tyroliens remportèrent une victoire sur les troupes françaises et bavaroises. De 1814 à 1918, la ville de Mérano fait (à nouveau) partie de la monarchie autrichienne (empire d’Autriche), puis Autriche-Hongrie (Cisleithanie après le compromis de 1867), chef-lieu du district de même nom, l’un des vingt-et-un Bezirkshauptmannschaften dans la province du Tyrol.
Après la Première Guerre mondiale, Mérano devint italienne comme le reste du Sud-Tyrol. L’objectif du régime fasciste dans la région était d’assimiler les citoyens de langue allemande par l’afflux massif de ressortissants venant de toute l’Italie. Contrairement à ce qui se passa pour Bolzano, ce fut un échec en raison de négociations habiles des édiles locaux ayant à leur tête le maire Markart. Néanmoins, tous les noms toponymiques d’origine tyrolienne furent interdits et italianisés (même, des noms de famille ne furent plus utilisés jusqu’à la fin de la Seconde Guerre mondiale).
Source : Wikipédia.