Valtýr Pétursson (27 mars 1919 – 15 mai 1988) était un peintre islandais et l’un des pionniers du modernisme et de l’art abstrait dans l’art islandais. Il était également critique d’art et était très impliqué dans les activités sociales des artistes.
Valtýr était le fils unique du couple Þórgun Árnadóttir et Pétur Einarsson, un enseignant à Grenivík. Il a perdu ses deux parents à un âge précoce, mais a grandi à Reykjavík avec la sœur de sa mère Gunnhilda Árnadóttir et Ólaf Guðmundsson, un armateur. À l’âge de 16 ans, il part en mer et passe les 9 années suivantes à naviguer en plus de diverses autres activités, par exemple il participe à la construction de camions pour l’aérodrome britannique en 1941. Valtýr commence tôt le dessin et la peinture, étudie la sculpture sur bois avec Geir Þormar à AkureyriKornung et est allé à l’école de dessin de Björn Björnsson à Reykjavík 1934-1936. Des œuvres de lui datées de 1934-1937, des peintures à l’huile ainsi que de nombreux dessins de navires sont conservés. Aucune œuvre de Valtý des années 1939 à 1944 n’est conservée pour autant que l’on sache. Il avait le désir de devenir écrivain et a conservé des histoires et des fragments d’histoires de ces années.
En 1944, Valtýr se rendit à Providence pour étudier le commerce à la demande de son père adoptif. Il a également commencé à étudier l’art avec Hyman Bloom à Boston, a commencé à embrasser le mysticisme et à dessiner des créatures étranges, puis a pris la décision de devenir artiste après une visite au Museum of Modern Art de New York . 1945 – 1949 Valtýr peint avec une grande énergie, entre autres il décore à la main les livres de poésie de Stein Steinar avec des images surréalistes, mais commence ensuite à privilégier de plus en plus l’art abstrait. Valtýr, Kjartan Guðjónsson et Jóhannes Jóhannesson ont obtenu Þorvald Skúlason, Nína Tryggvadóttir, Gunnlaug Scheving , Snorra Arinbjarnar et Tove et Sigurjón Ólafssonde participer à l’exposition de septembre, la première des quatre au total, en 1947, 1948, 1951 et 1952. Les expositions sont très controversées et les artistes sont criés dans les rues. Au printemps 1949, Valtýr s’inscrit à
l’Accademia di Belle Arti de Florence, en Italie. À l’automne, il se rend à Paris pour voir les musées et les expositions de la capitale des arts. À l’automne 1950, Valtýr tient sa première exposition personnelle à la Galleri Gizard à Paris. Valtyr était à Paris jusqu’à la fin de 1950/1951, mais a visité la ville à plusieurs reprises au cours de sa vie. Lors de l’exposition de septembre 1951, Valtýr a montré le premier film à écran plat projeté en Islande. En 1956, Valtýr étudie la mosaïque avec Gino Severinià Paris et par la suite, il a été embauché pour réaliser des décorations murales à partir de mosaïques dans le nouveau bâtiment de l’école des enseignants de Stakkahlíð. Au cours de sa vie, Valtýr a organisé 29 expositions individuelles et a participé à plus de 100 expositions collectives au cours de sa longue carrière. Les peintures de Valty ont beaucoup changé au fil du temps, mais on peut dire que le sens marin de sa jeunesse est apparu dans la plupart des tendances artistiques qu’il a embrassées, dans le mysticisme, la géométrie, le tassisme et la peinture figurative. Valtýr a été le critique d’art de Morgunblaðinn de 1952 jusqu’à sa mort, et il a laissé environ 900 articles parus dans le journal. Il a été trésorier de l’Association des artistes visuels islandais de 1951 à 1969 et président de 1969 à 1973.
Source : Wikipédia.