U2, groupe de rock.

U2  est un groupe rock irlandais originaire de Dublin, formé en 1976.

Il est composé de Bono au chant et occasionnellement à la guitare ; The Edge à la guitare, au piano et au chant ; Adam Clayton à la basse ; et Larry Mullen Jr. à la batterie.

Depuis les années 1980, U2 s’impose comme un groupe majeur sur la scène mondiale. Il est notamment connu pour les albums War, The Unforgettable Fire, The Joshua Tree, Achtung Baby, Zooropa, Pop et All That You Can’t Leave Behind. Les singles Sunday Bloody Sunday, New Year’s Day, Pride (In the Name of Love), With or Without You, I Still Haven’t Found What I’m Looking For, Where the Streets Have No Name, Desire, One, Mysterious Ways, Beautiful Day, Elevation ou Vertigo sont quelques exemples de succès planétaire du groupe.

U2 a vendu 200 millions d’albums2 (en juin 2017) et a également remporté 22 Grammy Awards. U2 est classé 22e sur la liste des 100 plus grands artistes de tous les temps par le magazine Rolling Stone. Depuis le milieu des années 1980, le groupe défend la cause des droits de l’homme, en faisant par exemple la promotion d’Amnesty International lors de ses concerts. Les membres du groupe deviennent d’ailleurs « ambassadeurs de conscience » de l’organisation en décembre 2005. Bono a été en lice pour le prix Nobel de la paix en 2003 et en 2005. Il est également nommé « Personnalité de l’année 2005 » par le Time Magazine pour son combat en faveur de l’Afrique, et se voit décerner le titre d’« Homme de la paix » par le maire de Paris, Bertrand Delanoë, en 2008.

Songs of Innocence, publié le 9 septembre 2014, est proposé gratuitement via l’iTunes Store jusqu’au 13 octobre 2014, pour une forme de record inédite : l’album est mis à la disposition de plus de 500 millions d’utilisateurs de la plateforme d’Apple, en arrivant directement sur leurs différents appareils. En 2016, U2 a fêté ses 40 ans de carrière et se maintient au sommet. Leur 14e album studio Songs of Experience est sorti le 1er décembre 2017 et un album acoustique de 40 chansons réenregistrées de leur répertoire passé est publié le 17 mars 2023.


U2, parmi une pléiade d’artistes, participe en 1998 à l’enregistrement du single caritatif Perfect Day à l’instigation de Lou Reed, puis fait une  apparition dans le 200e épisode des Simpsons, intitulé Trash Of The Titans (plus forte audience aux États-Unis). Quelques mois plus tard sort la première compilation U2 The Best Of 1980-1990 et une version  réenregistrée de Sweetest Thing. L’édition limitée du Best of est accompagnée d’un second CD entièrement constitué de faces B. Une cassette vidéo de clips accompagne sa sortie. La fin du millénaire approchant, Bono réalise un projet vieux de treize ans : voir le scénario qu’il a écrit, intitulé The Million Dollar Hotel, réalisé par son ami Wim Wenders, avec Mel Gibson et Milla Jovovich dans les rôles principaux. Le film sort le 24 décembre 1999, et raconte l’univers tranquille de quelques simples d’esprit résidant dans le Million Dollar Hotel, qui va être bouleversé par la mort de l’un d’entre eux. La chanson The Ground Beneath Her Feet, dont les paroles sont signées Salman Rushdie, figure sur la bande originale du film.

Bono s’investit dans la campagne du Jubilee 2000, qui milite en faveur de l’annulation de la dette des pays du tiers-monde. Il n’hésite pas à  interpeller les chefs d’État du monde entier à ce sujet lors de ses apparitions en public. Le site officiel de U2 est mis en ligne au début de l’été 2000, et livre bientôt des extraits d’un nouvel album alors en préparation, intitulé All That You Can’t Leave Behind. En septembre, est propulsé le single Beautiful Day. Avant même la sortie de l’album, U2 démarre une mini-tournée promo qui passe par le Man-Ray de Paris, puis l’Irving Plaza de New York, et enfin l’Astoria de Londres.

All That You Can’t Leave Behind sort le 30 octobre 2000. C’est l’album de la confiance retrouvée65. Pour Bud Scoppa, journaliste à Rolling Stone, U2 réexamine dans ce disque ses racines et se souvient du vrai sens de la pop66. « Au début des années 1980, notre musique était peut-être  extatique, mais pas vraiment sexy… Là nous sommes sexy et extatiques. Là, on se bouge le cul, littéralement67. » complètera Bono. L’album devient numéro un en Europe et aux États-Unis, et c’est avec la volonté de « redevenir le plus grand groupe de rock du monde » que démarre l’Elevation Tour 2001. La tournée se déroule en salles, sans artifices et de nouveau à guichets fermés. De nouvelles dates sont ajoutées pour satisfaire la demande du public. En avril 2000, U2 participe à la bande originale du film inspiré du jeu vidéo Tomb Raider, avec le titre Elevation. Bono, Gavin Friday et Maurice Seezer, qui avaient déjà travaillé ensemble sur la B.O. du film Au nom du père (1993), enregistrent également Children of the Revolution, une reprise de T-Rex, pour le film de Baz Luhrmann Moulin Rouge.

La tournée traverse les États-Unis (50 dates), puis l’Europe (33 dates). Les concerts donnés à Slane se déroulent devant 80 000 personnes. U2 retourne aux États-Unis en octobre (30 dates), en plein conflit contre le terrorisme à la suite des attentats du 11 septembre 2001. La tournée est pleine d’extase, de recueillement et de puissance libératrice68. U2 est l’un des seuls groupes à ne pas annuler ses concerts américains. L’Elevation Tour devient la  deuxième tournée la plus lucrative de tous les temps (109,7 millions de dollars), juste derrière le Voodoo Lounge Tour des Rolling Stones en 1994 (121,2 millions de dollars). À peine la tournée achevée, et juste après la sortie de la vidéo Elevation Live From Boston, Bono et Paul McGuinness

annoncent plus ou moins officiellement que U2 repartira pour une deuxième tournée européenne dès l’été suivant. Ils apparaissent aux Grammys, aux Meteor Music Awards, et surtout se produisent à la mi-temps du Super Bowl. Bono s’investissant de plus en plus dans des  initiatives telles que le Jubilee 2000, le besoin de gagner l’opinion américaine à sa cause est nécessaire. Il fait la couverture de l’hebdomadaire Time Magazine, qui à cette occasion titre « Can Bono save the world? » (Bono peut-il sauver le monde ?). Cet investissement personnel commence à peser lourdement sur le groupe, qui souffre des absences répétées de son chanteur. L’arrêt de la parution du magazine du fan club, et le démenti de Principle Management au sujet d’une seconde tournée européenne, relancent de nouvelles rumeurs de séparation. Courant juin, U2.com met en ligne quelques extraits de la nouvelle chanson de The Hands That Built America, écrite pour le film Gangs of New York de Martin Scorsese. Le 22, The Edge épouse Morleigh Steinberg, l’ex-danseuse du ventre du Zoo TV Tour, à Èze, tout près de leur résidence d’été. Bono profite du sommet du G8 pour affirmer sa position et rencontrer les chefs d’État du monde entier afin d’aider financièrement les pays endettés et victimes du sida. Il est nommé un mois plus tard pour le Mother Africa Award. Le 25 août, la station BBC Radio 1 diffuse le single Electrical Storm presque deux mois avant sa sortie. Le morceau est immédiatement mis en ligne sur le net, et repris par des radios du monde entier. Ce n’est que quatre jours plus tard que RTÉ 2fm  diffuse officiellement le nouveau single, dans une version différente de celle de la BBC, qui n’était qu’une démo. Bono participe en septembre à la bande originale du film de Neil Jordan, L’Homme de la Riviera. En novembre, un programme de cinquante minutes proposant neuf titres live enregistrés à Slane les 25 août et 1er septembre 2003 est diffusé sur plusieurs chaînes européennes. Une pétition est lancée par le site de fans pour que le DVD du concert voit le jour. Universal publie le Best of 1990-2000, en novembre en CD et en décembre en DVD.

Dans une interview au Sunday Times, U2 parle de son avenir sur scène et en studio. « Nous allons terminer cette tournée. Ensuite, nous prendrons le  temps de décider de ce que nous voulons faire. Moi, je désire prendre de longues vacances », confie Bono. Adam Clayton se dit « choqué » qu’en faisant la même chose que quand il était trentenaire, cela lui cause des microtraumatismes à répétition. Néanmoins, le groupe ne devrait pas se séparer à la fin de sa tournée Experience + Innocence Tour. Larry Mullen Junior « suppose » que la bande va sortir encore un disque.

Lors du dernier concert de la tournée Experience + Innocence Tour le mercredi 14 novembre 2018 à Berlin, Bono a laissé supposer que U2 allait prendre une longue pause, voire mettre fin à sa carrière : « Cela fait longtemps qu’on est sur les routes, près de 40 ans, et ces quatre dernières années ont été très spéciales pour nous. Il est temps de partir ». Une annonce qui a choqué de nombreux fans même si d’autres pensent que le groupe se concentrera davantage sur des tournées-anniversaires.

En décembre de la même année, le magazine économique Forbes publie la liste des artistes musicaux les mieux payés de 2018. U2 apparaît en tête avec 118 millions de dollars empochés entre le 1er juin 2017 et le 1er juin 2018. La formation emmenée par Bono s’impose devant les artistes Britanniques Coldplay et Ed Sheeran.

D’après le site U2songs, le 8 février 2019, une rumeur annonce U2 de retour en concert en Australie pour le 13 novembre 2019. Elle devient de plus en plus concrète début mars. La Nouvelle-Zélande et l’Australie pourraient bien recevoir U2 en novembre-décembre 2019 pour un autre type de concert anniversaire : le Lovetown Tour 30, en hommage à la tournée qui avait suivi la sortie de l’album Rattle and Hum en 1989-1990. Pour les 30 ans de cette tournée mythique, le groupe devrait donner des concerts en stade à Auckland, Sydney, Melbourne, Perth, Adélaïde et Brisbane. Noel Gallagher fera à nouveau la première partie de U2 pour les concerts à venir en Océanie et en Asie. Annoncé le jeudi 16 mai 2019, U2 lance officiellement son Joshua Tree Tour 2019 en Océanie pour la fin de l’année.

Le 13 avril 2019, U2 sort un nouvel EP à l’occasion du Record Store Day, ou Disquaire Day en France. La face A, présente l’ouverture inédite de la récente tournée européenne eXPERIENCE + iNNOCENCE . La face B contient deux remixes de New Year’s Day du St. Francis Hotel et le mix Euromantic de Jon Pleased Wimmin de Wimmin. On constate que le visuel est un hommage chaplinesque à l’illustration de l’album Zooropa.

En juillet, des fans déterrent le tout premier live enregistré de U2 au Dandelion Market à Dublin, le 11 août 1979. Outre certains titres qui se retrouveront sur Boy, on y découvre des raretés comme In Your Hand et Concentration Camp, cette dernière ressemblant fortement à Live My Life Tonight, un autre titre rare du début de la carrière de U2. C’est le guitariste du groupe local The Stougers, lequel jouait en première partie de U2 ce jour-là, qui a eu la bonne idée d’enregistrer le Setlist des Irlandais.

U2 annonce son premier concert en Inde et joue le 15 décembre 2019 dans la capitale économique Bombay, qui clôturera l’édition 2019 du Joshua Tree Tour.

Ryan Tedder, membre de groupe OneRepublic, qui a participé aux  enregistrements de Songs of Innocence et de Songs of Experience, annonce dans un entretien le 24 septembre 2019, que U2 pense déjà à son prochain album. Le travail devrait débuter à Los Angeles.

U2 publie un nouveau single le vendredi 22 novembre 2019. Intitulé Ahimsa, ce nouveau titre – disponible sur les plateformes numériques – est le fruit d’une collaboration entre le groupe et le musicien et producteur indien AR Rahman. Il l’interprète pour la toute première fois à Mumbai en Inde le 15 décembre 2019.

D’après The Irish Times, U2 arrive en tête du classement du site de musique américain Pollstar des « artistes les plus rentables en tournée » des années 2010. Avec des recettes s’élevant à 1 038 104 132 de dollars entre 2010 et fin 2019, le groupe est le seul à dépasser le milliard en vente de billets.

Le 19 mars 2020, Bono dévoile un morceau pour les Italiens touchés par le Coronavirus. Le leader de U2 a partagé en ligne le morceau Let Your Love Be Known, un piano-voix composé en quelques heures, le jour de la Saint-Patrick118. Le 9 avril, en pleine crise du Coronavirus, les membres du groupe ont fait don de 10 millions d’euros pour l’achat d’équipements de protection pour le personnel de santé en Irlande. Le 22 mai, les paroles manuscrites de Bono se vendent 76 000 £ lors d’une vente aux enchères caritative sur le Coronavirus. La feuille contient les paroles d’I Still Haven’t Found What I’m Looking For, tube de U2 datant de 1987.

U2 sort une édition du 20e anniversaire de son album de 2000 All That You Can’t Leave Behind, dans une variété de formats à l’occasion de l’anniversaire du LP le 30 octobre 2020.

En attendant la sortie d’un nouvel album et la reprise des concerts en public, U2 décide de mettre en ligne sur leur chaîne Youtube pas moins de quatre de leurs concerts les plus connus. C’est gratuit du 17 mars au 10 avril 2021. Les quatre concerts sont : U2 Go Home : Live From Slane Castle en 2001, U2 : Live At Red Rocks, un concert dans le cadre du War Tour en 1983, Popmart : Live From Mexico en 1997 et l’iNNOCENCE + eXPERIENCE à Paris en 2015. « Chaque concert est mémorable pour nous, mais ces quatre-là ont quelque chose de particulier. C’est super de repartir sur la route. Capter les merveilles de la tournée virtuelle… Et c’est surtout génial d’avoir avec nous des compagnons de route tels que Dermot Kennedy, Fontaines D.C., Carla Morrison et Feu! Chatterton. » a déclaré U2.

Le 26 juillet 2021, lors d’une interview, Adam Clayton confie que le groupe pourrait sortir des titres en acoustique, l’un d’eux devrait figurer sur la BO de Sing 2. Le 16 octobre, il confirme sur U2 X-Radio la sortie de cette chanson pour cette année et que U2 est prêt à retourner en studio pour travailler sur un nouvel album. De son côté, The Edge dit en novembre au magazine Rolling Stone que le groupe irlandais travaille sur « un tas de nouvelles choses » et qu’il aimerait renouer avec les concerts pour le trentième anniversaire de Zoo TV, leur immense tournée mondiale de 1992-1993.

Le 18 mars 2022, le Hollywood Reporter annonce que Netflix a confié la production d’une série sur l’histoire de U2 à J.J. Abrams.

Le 8 mai 2022, invités par le président Volodymyr Zelensky, Bono et The Edge donnent un concert de soutien au peuple ukrainien dans le métro de Kiev à la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, interprétant notamment Sunday Bloody Sunday, Desire et With or Without you.

D’après le site u2songs.com, U2 pourrait sortir un nouvel album en mars 2023 et débuterait une tournée des stades en Europe et aux États-Unis en juin de la même année. Le 18 août 2022, le magazine Paris-Match détaille à quoi devrait ressembler l’agenda de la bande à Bono. Tout d’abord, le chanteur du groupe sortira ses mémoires en novembre prochain, sous le titre Surrender, livre dans lequel il promet d’aborder de nombreux aspects de sa vie et de sa carrière, à travers l’histoire de 40 chansons qui ont marqué la carrière de U2. Ensuite, ce sera au tour d’un très attendu nouvel album de voir le jour en mars 2023, soit cinq ans et demi après Songs of Experience. Les rockeurs irlandais se lanceront enfin dans une grande tournée des stades. Mais celle-ci devrait être plus “écolo” à l’instar de celle proposée actuellement par Coldplay.

Le 21 octobre 2022, Bono donne une interview pour le New York Times. Il a notamment dit qu’il avait plein de nouvelles chansons de U2 dans son téléphone et qu’une vingtaine étaient terminés. Il a d’ailleurs fait écouter un nouveau morceau au journaliste qui s’intitule The Bard’s Last Breath puis un autre intitulé pour le moment Smile et qu’il ne compte pas sortir ce fameux Songs of Ascent mais “un album de guitares bruyantes, sans compromis et déraisonnable”.

Début janvier 2023, U2 annonce la sortie de Songs of Surrender, une collection de 40 chansons phares issues de l’ensemble du catalogue du groupe, réenregistrées et réimaginées pour 2023 lors de sessions s’étalant sur les deux dernières années, et qui sortiront le 17 mars. Songs of  Surrender comprend 16 nouveaux enregistrements acoustiques et réimaginés du catalogue de U2, produits et compilés par The Edge. Au programme: One, I Still Haven’t Found What I’m Looking For ou encore Pride(In The Name Of Love). Lors de la mi-temps du Superbowl, le groupe annonce au travers d’une bande annonce une série de concert dans la nouvelle salle de concert Sphere à Las Vegas. Pour l’occasion, le batteur Larry Mullen Jr est remplacé par Bram van den Berg pour une durée indéterminée. En effet, Larry Mullen Jr rencontre des problèmes de santé qui doivent l’écarter temporairement du groupe. Publiée comme prévu le 17 mars 2023, la compilation Songs of Surrender est disponible en même temps que le documentaire Bono & The Edge : A Sort Of Homecoming avec David Letterman, diffusé sur Disney + le même jour.

Source : Wikipédia.

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