Symeon (Simeon) de Polotsk ou Symeon Polotsky ( russe : симео́нпо́лоцкий ; né sous le nom de Samuel Piotrowski-sitnianowicz, russe : саму́ пеетро́вский-и ), et éclaireur d’ origine biélorusse qui est venu du Commonwealth polono-lituanien au Tsardom de Russie.
Originaire de Polotsk, Syméon étudia à l’ Académie ecclésiastique de Kiev et continua probablement au collège jésuite de Wilno : l’influence de la théologie jésuite et des drames scolaires fut très prononcée dans son œuvre de maturité. Il est devenu un moine gréco-catholique (il s’est décrit comme ” Simeonis Piotrowskj Sitnianowicz hieromonachi Polocens. Ord.[inis] S.[ancti] Bas.[ilii] M.[agni] ” en 1656.
Son nom devint connu plus tard cette année-là, lorsqu’il présenta au tsar Alexis , alors en visite dans sa ville natale de Polotsk pendant la guerre, plusieurs panégyriques en vers. Le monarque a été ravi de découvrir ce qui ressemblait à une propagande de la doctrine de la Troisième Rome dans le style occidental moderne qui plairait aux intellectuels ruthènes et polonais. Symeon a été reconnu comme un atout inestimable pour la campagne de Moscou visant à faire du tsar un champion du rite oriental dans la région.
Le tsar invite Syméon à s’installer à Moscou où, à la demande du tsar Alexis , il ouvre la première école destinée à former des clercs russes en latin, puis la langue de la diplomatie en 1664. En 1668, l’école ne fonctionne plus. En dehors du latin, Syméon fut le premier à enseigner la grammaire , la poétique et la rhétorique aux Russes. Il a ravivé l’art longtemps oublié de la prédication, et ses sermons se sont avérés très populaires auprès des courtisans moscovites, tels que Fyodor Rtishchev et Bogdan Khitrovo. Son érudition l’a rendu célèbre dans d’autres pays orthodoxes. À la demande des patriarches orientaux, il prononça un discours appelant à la promotion de l’apprentissage du grec dans le pays.
Une statue de Syméon a été créée en 2003 par Alexandr Finsky et réside à Polatsk, en Biélorussie.
Sans surprise, compte tenu de ses antécédents, Syméon de Polotsk a pris une position profonde contre les conservateurs cléricaux et littéraires, ou les vieux croyants . Alors que le Grand Schisme de l’ Église orthodoxe russe se développait, il fut appelé à élaborer une réfutation de leurs principes. C’est lui qui a rédigé les décisions du conseil de l’église qui a déposé le patriarche Nikon et a jeté l’anathème sur ses opposants. Cela s’appelait le Grand Synode de Moscou.
En reconnaissance de sa sagesse et de son érudition, Syméon se voit confier la tâche d’éduquer les enfants du tsar : l’héritier Alexei Alexeyevitch jusqu’à sa mort, puis le futur Fiodor III , la régente Sophie, et Pierre Ier. En 1679, il prépare le décret d’établissement de l’ Académie slave grecque latine mais avant son ouverture, il meurt à l’âge de 50 ans. Il est enterré au monastère Zaikonospassky, où l’Académie sera ouverte deux ans plus tard.
Source : Wikipédia.