Manuel Poggiali, pilote de moto.
Manuel Poggiali, né le 14 février 1983, est un pilote de vitesse moto de Saint-Marin.
Manuel Poggiali a fait ses débuts à moto en 1997, à l’âge de 14 ans ; il décrocha le titre de champion d’Italie un an plus tard. Cette même année, il obtenait une wild card pour disputer le Grand Prix d’Imola. Il faisait bonne figure puisqu’il se classa 8e en qualification mais chuta en course. En 1999, Aprilia l’engage en championnat du monde pour une saison complète. Pour sa première saison, il termine 17e en marquant 47 points ; ce qu’il lui vaut d’être enrôlé par Derbi et pilote au côté du japonais Youchi Ui. Il devient la révélation de l’année en décrochant son premier podium de sa carrière en terminant troisième au Grand Prix des Pays-Bas sous une pluie battante (malgré le décès de son père). Il termine la saison 2000 à la 16e place.
Manuel Poggiali pilote cette fois-ci pour Gilera (comme Derbi, la marque appartient au groupe Piaggio) et peut prétendre au titre de champion du monde. Il va confirmer son statut de prétendant au titre puisqu’il devient champion du monde 125 cm3 devant Youchi Ui et Toni Elias. Il décroche sa première victoire en Grand Prix en France puis, obtient deux autres victoires au Portugal et à Valence. À cela s’ajoute 4 deuxième place et 4 troisième place. En 2002, Manuel Poggiali reste en 125 cm3 pour défendre son titre mais malgré 4 victoires en Afrique du sud, en Italie, en Catalogne et en Australie et 6 podiums, il se fait battre par le français Arnaud Vincent qui devient le premier français à décrocher le titre de champion du monde en 125 cm3.
En 2003, Manuel tourne la page et passe en 250 cm3 sur une Aprilia usine afin de remplacer Marco Melandri qui est passé en MotoGP. Son adaptation est fulgurante puisqu’il remporte le titre de champion du monde dès sa première année en 250 cm3. Il remporte aussi sa première victoire en 250 cm3 dès le premier Grand Prix au Japon.