Salvatore Quasimodo (né le 20 août 1901 à Modica, dans la Province de Raguse, en Sicile – mort le 14 juin 1968 à Naples) est un écrivain et poète italien du XXe siècle. Il est lauréat du prix Nobel de littérature en 1959.

D’origine modeste, le jeune Quasimódo (il accentuera ensuite son nom, à l’italienne, Quasìmodo), un diplôme de physique en poche, vécut à Rome de 1919 à 1926 en y exerçant plusieurs métiers et en publiant ses premiers vers. En 1929, avec l’aide de son beau-frère Vittorini, il s’installe à Florence et fréquente les milieux intellectuels de la capitale toscane, collaborant à l’importante revue Solaria. Sa poésie dite « ermetica » porte la marque de la culture sicilienne traditionnelle, y compris dans sa composante arabe, méditerranéenne plus généralement.

En 1934, à Milan, il connaît ses premiers succès littéraires ; d’une relation avec la danseuse M.C. Cumani naquit leur fils Alessandro. Il collabore avec Zavattini, étudie le grec ancien et remporte un vrai succès avec sa traduction des Lyriques grecs. En 1940, du fait de sa célébrité naissante, il est nommé par le régime professeur de littérature italienne au  conservatoire G. Verdi de Milan. En 1945, adhésion éphémère au Parti Communiste Italien.

Il reçut de nombreux prix littéraires, dont le Viareggio pour La terra impareggiabile (1958), sans réussir jamais à faire l’unanimité parmi les critiques italiens.

Salvatore Quasimodo a obtenu le prix Nobel de littérature en 1959. Avec Giuseppe Ungaretti et Eugenio Montale, il est l’un des trois ou quatre plus grands poètes italiens du xxe siècle et l’une des grandes figures de l’hermétisme contemporain, un « ermetismo » naturel à l’italienne, émergeant des grands mythes ancestraux de son île, la Sicile.

Il est aussi reconnu pour ses traductions du grec (notamment les lyriques et tragiques grecs), du latin (Catulle, Ovide) et de l’anglais (Shakespeare, e. e. cummings).

Voir aussi cette vidéo :

Sources : Wikipédia, YouTube.