Ronald Michael Delany (né le 6 mars 1935) est un ancien athlète irlandais spécialisé dans la course de demi-fond. Il a remporté une médaille d’or au 1500 mètres aux Jeux olympiques d’été de 1956 à Melbourne. Plus tard, il a remporté une médaille de bronze au 1500 mètres aux Championnats d’Europe d’athlétisme de 1958 à Stockholm.
Delany a également participé aux Championnats d’Europe d’athlétisme de 1954 à Berne et aux Jeux olympiques d’été de 1960 à Rome, bien qu’il ait eu moins de succès à ces occasions. Il a pris sa retraite de l’athlétisme de compétition en 1962. Delany est l’un des olympiens et ambassadeurs internationaux les plus reconnaissables d’Irlande.
La première réalisation notable de Delany a été d’atteindre la finale du 800 mètres aux Championnats d’Europe d’athlétisme de 1954 à Berne. En 1956, il est devenu le septième coureur à rejoindre le club des milers de quatre minutes, mais il a néanmoins eu du mal à faire partie de l’équipe irlandaise pour les Jeux olympiques d’été de 1956, tenus à Melbourne.
Delany s’est qualifié pour la finale olympique du 1 500 mètres, dans laquelle le coureur local John Landy était le favori. Delany est resté proche de Landy jusqu’au dernier tour, lorsque Delany a lancé un sprint final écrasant, remportant la course dans un nouveau record olympique. Delany est ainsi devenu le premier Irlandais à remporter une médaille d’or olympique en athlétisme depuis Bob Tisdall en 1932. Le peuple irlandais a appris l’existence de son nouveau champion à l’heure du petit-déjeuner. Delany était le dernier champion Olympique de l’Irlande depuis 36 ans, jusqu’à ce que Michael Carruth ait gagné la médaille d’or dans la boxe aux Jeux Olympiques D’été 1992 à Barcelone.
Delany a remporté la médaille de bronze au 1 500 mètres aux Championnats d’ Europe d’ athlétisme de 1958. Il a ensuite représenté l’Irlande une fois de plus aux Jeux olympiques d’été de 1960 à Rome, cette fois au 800 mètres. Il a terminé sixième de son quart de finale.
Delany a poursuivi sa carrière de coureur en Amérique du Nord, remportant quatre titres AAU successifs dans le mile, ajoutant à son total de quatre titres nationaux irlandais et trois titres NCAA . Il était presque imbattable sur les pistes intérieures au cours de cette période, qui comprenait une séquence de 40 victoires consécutives. Il a battu le record du monde du mile en salle à trois reprises. En 1961, Delany a remporté la médaille d’or aux Jeux mondiaux universitaires à Sofia, en Bulgarie . Il a pris sa retraite de la course à pied en 1962.
Après s’être retiré de la compétition, Delany a d’abord travaillé aux États-Unis pour la compagnie aérienne irlandaise Aer Lingus. Après cela, pendant près de 20 ans, il a été directeur général adjoint de B&I Line , responsable du marketing et des opérations de la compagnie de ferry irlandaise basée à Dublin. En 1998, il crée sa propre entreprise axée sur le marketing et le conseil sportif.
Source : Wikipédia.
