Les automobiles Sunbeam.
Sunbeam était une marque anglaise de bicyclettes, d’automobiles, de camions et de moteurs d’avions créée par la John Marston Co. Ltd à Wolverhampton en 1888. Boostée à l’arrivée de l’ingénieur breton Louis Coatalen, l’entreprise s’illustre en compétition automobile puisqu’une Sunbeam est la première voiture britannique à remporter un Grand Prix et que la marque établit de nombreux records de vitesse terrestre.
L’entreprise fabriqua des bicyclettes puis des motos avant de s’intéresser à l’automobile à partir du xixe siècle avant que le département des motocycles ne forme une société distincte, qui produisit aussi des articles électro-ménagers. Sunbeam construisit également des dirigeables transatlantiques, de puissants moteurs d’avions sous la marque Sunbeam-Coatalen (dont les fameux Manitou, Matabelle et Sikh qui s’illustrèrent durant la Première Guerre mondiale) et 647 avions au cours de la Seconde Guerre mondiale. L’entreprise fut rachetée en 1920 par son concurrent Clément-Talbot-Darracq (firme anglaise) pour former le groupe STD, puis par le groupe Rootes en 1936 qui continua à utiliser la marque Sunbeam, par Chrysler entre 1964 et 67 et enfin par Peugeot en 1978. La marque Sunbeam, aujourd’hui dormante, est détenue par le groupe Stellantis formé en 2020 de la fusion de Peugeot (PSA) avec Fiat-Chrysler.