Sarojini Naidu, née Sarojini Chattopadhyay (bengali : সরোজিনী চট্টোপাধ্যায়) le 13 février 1879 à Hyderabad et morte le 2 mars 1949 à Lucknow, aussi connue sous le sobriquet de rossignol de l’Inde, est une femme politique et poétesse indienne. Elle est la première gouverneure des Provinces unies d’Agra et d’Oudh de 1947 à 1949, ainsi que la première femme à devenir gouverneur d’un État indien1. Elle fut la seconde femme (et la première femme indienne) à devenir présidente du Congrès national indien en 1925.

Sarojini Naidu naît à Hyderabad de Aghore Nath Chattopadhyay et Barada Sundari Debi le 13 février 1879. Son père est docteur en sciences de l’université d’Édimbourg, établi dans l’État d’Hyderabad, où il fonda et administra le collège Hyderabad, qui devint plus tard le collège Nizam de Hyderabad. Sa mère est une poétesse qui écrivait en bengali. Elle est l’aînée d’une fratrie huit frères et sœurs. Son frère Virendranath Chattopadhyaya devint un révolutionnaire et son autre frère, Harindranath, un poète, acteur et dramaturge.

Elle réussit son matriculation examination (équivalent du baccalauréat) à l’université de Madras, mais fait une pause de quatre ans dans ses études. En 1895, le Nizam scholarship Trust, créé par le 6e Nizam – Mir Mahbub Ali Khan, lui permet d’étudier en Angleterre, au King’s College de Londres puis au Girton College à Cambridge.

Elle rencontre Govindarajulu Naidu, un médecin de profession, et à l’âge de 19 ans, après avoir fini ses études, elle l’épouse. À cette époque, les mariages inter-castes n’étaient pas autorisés, mais son père donna son accord pour ce mariage.

(suite…)

Subhas Chandra Bose, né le 23 janvier 1897 à Cuttack et vraisemblablement mort le 18 août 1945 à Taipei, est l’un des principaux dirigeants nationalistes indiens à l’époque de la colonisation britannique. Surnommé Netaji (chef respecté), il s’est allié, au nom de l’anti-colonialisme, à l’Allemagne nazie et à l’Empire du Japon contre l’Empire britannique durant la Seconde Guerre mondiale.

Bose nait à Cuttack, il est le fils de Prabhavati Dutt Bose et de Janakinath Bosedans, une famille aisée d’origine bengalie de religion hindoue qui s’accommodait plutôt bien de la domination coloniale britannique. Il fit des études brillantes qui semblaient le destiner à occuper une place éminente au sein du Raj. Mais, répugnant à se mettre au service de la puissance coloniale, Bose embrassa une carrière politique.

Bose est élu président du Congrès national indien pour deux mandats consécutifs. Il doit cependant démissionner à la suite d’une motion de défiance, motivée par un conflit idéologique face au Mahatma Gandhi. Il estimait que la tactique de non-violence de Gandhi serait insuffisante pour obtenir l’indépendance de l’Inde et prônait la résistance armée. Il crée un parti, le Bloc pour l’avenir de toute l’Inde, militant pour l’indépendance complète et immédiate de l’Inde. Son discours ne change pas à la  déclaration de guerre en 1939, qu’il voit comme une occasion de renverser le pouvoir britannique. Dès lors, tous ses efforts tendirent à trouver des appuis susceptibles d’aider à la lutte pour la libération de son pays, appliquant le principe « les ennemis de mes ennemis sont mes amis ».

(suite…)

Gopabandhu Das (1877–1928), populairement connu sous le nom  d’ Utkalamani ( Joyau d’Utkal ou Odisha ), était un travailleur social, un réformateur, un activiste politique, un journaliste, un poète et un essayiste.

Gopabandhu Das est né le 9 octobre 1877 dans le village de Suando, près de Puri , Odisha dans une famille brahmane. Sa mère était Swarnamayee Devi, la troisième épouse de Daitari Dash. Son père était un mukhtiar et la famille était raisonnablement aisée. Das a épousé Apti à l’âge de douze ans mais a poursuivi ses études. Il a suivi une scolarité de base dans le village avant de passer dans un collège à proximité. Puis, en 1893, date à laquelle sa mère était décédée, Das a rejoint l’école Puri Zilla. Là, il a été influencé par Mukhtiar Ramchandra Das, enseignant à la fois nationaliste et partisan du service public au service des personnes en détresse. Devenu organisant ses camarades dans un esprit de coopération, la réponse inadéquate des autorités pour les victimes d’une épidémie de choléra l’a incité à créer un corps de volontaires appelé Puri Sava Samiti. Ses membres ont aidé ceux qui souffraient de l’épidémie et ont également incinéré les morts.

Das, dont le père était maintenant décédé, a progressé au Ravenshaw College à Cuttack . Il est devenu un contributeur régulier aux magazines littéraires locaux appelés Indradhanu et Bijuli , où il a soutenu que tout mouvement littéraire moderne, comme toute nation moderne, ne pouvait pas être une rupture nette avec l’ancien mais devait plutôt reconnaître et se fonder sur son passé. Dans un cas, il a soumis un poème satirique qui a tellement enragé l’inspecteur des écoles que Das a été puni lorsqu’il a refusé de s’excuser.

(suite…)