Kanedjio Vendegou, dite “La reine Hortense”.
Fille du grand-chef, Kaoua Vendegou, Kanedjo, ayant pour prénom chrétien Hortense, a participé aux grandes cérémonies de la chefferie. Bien que femme, elle a eu droit à la parole et a assisté son père qui a opté pour la France en 1853.
Kanedjio Vendegou est née vers 1848 à l’île des Pins en Nouvelle Calédonie.
L’île des Pins étant évangélisée par les pères catholiques, Kanedjio est baptisée, et prend le nom d’Hortense. Suivant une éducation religieuse stricte, Hortense est une excellent élève, et elle est la première femme mélanésienne à savoir lire et écrire le français.
A la mort de son père, en 1855, Kanedjio est fiancée à 7 ans à son cousin Samuel Vendegou, futur grand chef, qui prend la succession de la chefferie.
La fille de Vendégou II, plus connue sous le nom de Reine Hortense, a été éduquée chez les Soeurs Maristes. Elle devient plus tard chef à la place du chef.
Du fait de son rôle prédominant au sein de l’île, et de sa forte personnalité, Hortense est surnommée, la Reine Hortense.
A partir de 1870, l’Île des Pins est désignée comme lieu d’exil pour les différents condamnés.