Olof von Dalin, poète, historien et courtisan.

Olof von Dalin (29 août 1708 – 12 août 1763) était un noble suédois, poète, historien et courtisan. Il était une figure littéraire influente des Lumières suédoises.


Olof Dalin est né dans la paroisse de Vinberg à Halland. Son père était curé de la paroisse. Son nom de naissance avant le titre de chevalier était Dahlin. Le père d’Olof Dalin avait pris son nom de sa ville natale, Dalstorp dans le comté d’ Älvsborg . Il était étroitement lié à Andreas Rydelius (1671-1738), évêque de Lund , et il fut envoyé très tôt pour être instruit par lui. Carl Linnaeus était l’un de ses camarades.

En 1723, alors qu’il étudiait à l’université de Lund , il accompagna d’abord son beau-père, Severin Böckman, à Stockholm et en 1726 il entra dans la fonction publique là-bas. Sous le patronage du baron Claes Rålamb (1682-1751), il devint rapidement populaire, et son habileté et son intelligence lui valurent une réputation en or. Dans les années 1730, Dalin écrit des pièces de théâtre, inspirées des drames français et très admirées de ses  contemporains. En 1733, il a commencé l’hebdomadaire Svenska Argus , sur le modèle de Joseph Addison de The Spectator , écrit de façon anonyme jusqu’à 1736. Svenska Argus était un champion des Lumières et visait à élever le niveau de la culture en Suède. Son prochain travail était Tankar öfver Critiquer (1736).

Il devint bibliothécaire royal (1737-1739) et fut nommé plus tard Rikshistoriograf (historiographe national) (1755-1756). Dans le but avoué d’élargir les horizons de sa culture et de ses goûts, Dalin entreprend , en 1739-1740, en compagnie de son élève, le fils du baron Rålamb, une tournée en Allemagne et en France. À son retour, la vie politique changeante de son pays l’amène à écrire ses célèbres allégories satiriques, Sagan om Hästen et Aprilverk (1738), qui sont très populaires et inspirent d’innombrables imitations.

Au début de sa vie, il fut universellement reconnu comme un princeps facile parmi les poètes suédois de son temps. Ses drames étaient également intéressants, en particulier sa comédie Den afvundsjuke (1738). Il a également écrit une tragédie, Brynilda (1759), et une pastorale en trois scènes au retour de Finlande du roi Adolphe Frédéric.

Son épopée didactique de Svenska Friheten parut en 1742. Jusqu’alors, Addison et Alexander Pope avaient été ses modèles. Dans cette œuvre, il s’inspire de Thomson , dont il imite le poème Liberté . En 1742, il est nommé membre de l’ Académie royale suédoise des sciences. Dalin a commencé à publier son histoire suédoise, Svea Rikes Historia en 1747. Il mourra avant que ce travail ne soit terminé.

Lors de l’avènement du roi Adolphe Frédéric de Suède en 1751, Dalin reçut le poste de tuteur du prince héritier – plus tard Gustave III . Il avait bénéficié de la confiance de la reine Louisa Ulrika, sœur de Frédéric le Grand de Prusse , alors qu’elle était princesse héritière, et elle le nomma désormais secrétaire de l’ Académie suédoise des lettres , fondée par elle en 1753.

Sa situation à la cour l’entraîna dans les intrigues politiques de la reine et le séparait à un degré fâcheux des études où il s’était jusqu’alors absorbé. Il occupa le poste de tuteur du prince héritier jusqu’en 1756, date à laquelle il fut arrêté parce qu’il était soupçonné d’avoir participé à la tentative de coup d’État cette année-là, et fut jugé pour sa vie devant la diète . Il a été acquitté, mais il lui a été interdit de se présenter au tribunal sous quelque prétexte que ce soit. Cette période d’exil, qui dura jusqu’en 1761, Dalin passa à la préparation du troisième volume de son grand ouvrage historique, la Svea Rikes historia , qui raconta les événements jusqu’à la mort du roi Charles IX de Suède en 1611. Les deux premiers volumes parurent en 1746-1750 ; la troisième, en deux parties, en 1760-1762.

Dalin avait été fait noble en 1751 et conseiller privé en 1753. En 1761, il reprit sa place à la cour. Pendant son exil, cependant, son esprit et sa santé avaient été brisés. Dans un accès de panique, il avait détruit quelques manuscrits de ses meilleurs ouvrages inédits, et il ruminait constamment ce sujet. En 1763, il meurt dans sa maison de Drottningholm.

Source : Wikipédia.

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