Mariano Salvador Maella Pérez (21 août 1739 – 10 mai 1819) était un peintre espagnol connu principalement pour ses portraits et ses fresques religieuses. Il a été nommé peintre de chambre du roi Charles IV d’Espagne en 1774 et est devenu bien connu pour ses portraits.
Maella est née à Valence. Son éducation artistique a commencé avec son père, qui était également peintre. En 1752, à l’âge de onze ans, il s’installe à Madrid et reçoit des cours de Felipe de Castro, un sculpteur qui a contribué à introduire le style néoclassique en Espagne. Cela a été suivi par l’inscription à la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, où il a attiré l’attention d’ Antonio González Velázquez (dont il épousera plus tard la fille).
En 1757, avec l’argent de trois prix décernés par l’Académie et le soutien de sa famille, il put étudier à Rome. Il revient en Espagne en 1765 et participe au remodelage du Palacio Real de Madrid sous la direction d’ Anton Raphael Mengs, qui a eu une influence significative sur son style. En 1772, il crée des illustrations pour une nouvelle édition des œuvres de Francisco de Quevedo.
Sa carrière à Madrid débute véritablement lorsqu’il est nommé peintre de la cour en 1774 et devient célèbre pour ses portraits. Il a non seulement travaillé au Palacio Real, mais aussi à La Granja de San Ildefonso , au Palacio de El Pardo et au Palacio de El Escorial . En outre, il a restauré des œuvres de Juan de Borgoña à la cathédrale de Tolède, peint des fresques à la cathédrale de Burgo de Osma et créé des dessins pour l’ usine royale de tapisserie ; où il a également servi de superviseur pour les nouveaux artistes. De 1795 à 1798, suite au décès de Francisco Bayeu, il a été directeur général de l’Académie.
En 1799, lui et Francisco Goya sont nommés peintres primaires de la cour et il commence à travailler à la restauration de plusieurs sites royaux. Après la chute de Roi Carlos IV en 1808, il n’a pas hésité à changer son allégeance au nouveau gouvernement français de Roi José I et a reçu l’hospitalité du Roi en retour. Cela a finalement conduit à la fin de sa carrière. Lorsque le roi Fernando VII monta sur le trône, Maella fut accusée d’être afrancesado, renvoyée de la cour, et se retira avec seulement un cinquième de son salaire, pour être remplacée par Vicente López Portaña, l’un de ses élèves. Il est mort, âgé de 79 ans, à Madrid.
Source : Wikipédia.