Un tire-bouchon ou tirebouchon, est un ustensile utilisé pour tirer le bouchon (en liège naturel ou reconstitué ou en matériau synthétique) d’une bouteille (souvent de vin, mais aussi de bière), ce qui en fait l’outil premier du sommelier.
La plupart des tire-bouchons sont composés d’une poignée solidaire d’une tige métallique droite se continuant dans une mèche en forme d’hélice ou de vis. La forme de la mèche lui permet d’être enfoncée dans le bouchon par vissage. L’extraction du bouchon est obtenue soit par traction directe de la poignée, soit via un mécanisme à levier prenant appui sur le goulot de la bouteille.
Il existe plusieurs sortes de mèches1 mais il est possible de les réduire à deux formes essentielles : à centre plein comme une vis à bois et en forme d’une queue de cochon ; cette dernière, hélice creuse au centre, s’avère être la plus efficace avec les bouchons fragiles ou en mauvais état.
L’ancêtre du tire-bouchon est la vrille à tonneau, ustensile assez courant.
Le tire-bouchon n’apparaît qu’à la première moitié du XVIIe siècle et il semblerait, contrairement à une idée reçue, que ce soient les Anglais, grands amateurs de vin, qui l’aient inventé. Les tire-bouchons étaient, à l’origine, fabriqués par les armuriers membres des guildes de la Cité de Londres. Sa forme est constamment modifiée au cours des deux siècles suivants. C’est ainsi qu’au milieu du XIXe siècle, de nombreux brevets d’inventions sont déjà déposés à Londres. Le premier est accordé à Samuel Henshall en 1795. Dès lors, et jusqu’au début du XXe siècle, on enregistre plus de 300 brevets pour les tire-bouchons, ce qui souligne leur évolution.
Source : Wikipédia.