Le grand requin-marteau (Sphyrna mokarran) est une espèce de poissons qui vit dans les océans tropicaux et quelques mers. Il hérite des caractéristiques des requins-marteaux, en particulier leurs larges extensions aplaties de part et d’autre de la tête qui donnent à ces poissons une grande portance et leur permettent de prendre des virages plus serrés que les autres requins. Comparé aux autres requins-marteaux, le grand requin-marteau est immédiatement reconnaissable à sa nageoire dorsale particulièrement développée.
Ce requin pélagique et parfois côtier se trouve dans tous les océans tropicaux ainsi que dans la mer Rouge et dans la mer Méditerranée. Il évolue entre la surface et 100 mètres de profondeur.
Le grand requin-marteau mesure entre 3,5 et 6 m de long et peut peser jusqu’à 500 kg. Le record en longueur est détenu par un mâle de 6,1 m. Le grand requin-marteau le plus lourd est une femelle de 580 kg mesurant 4,4 m de long.
Le grand requin-marteau est le plus souvent solitaire. Son activité est essentiellement nocturne, il peut vivre jusqu’à environ 37 ans dans son milieu naturel.
Chez les requins-marteaux, la gestation est vivipare et plus longue que celle de l’humain : elle varie de 9 à 12 mois. La femelle peut avoir dans son ventre de 10 à 40 embryons de requins. Ils mesurent environ 60 cm à la naissance. La reproduction reste très mystérieuse car il est très difficile de pouvoir l’observer. Les mâles sont dotés de ptérygopodes, comme la majorité des requins, sortent de doubles nageoires constituant un sexe externe. Les quelques observations effectuées tendent à montrer que les mâles s’agrippent aux femelles avec leurs dents pour les féconder, ce qui peut être fatal pour ces dernières.
Une étude a été réalisée sur cette espèce entre 2001 et 2007. Dans un zoo du Nebraska aux États-Unis, une femelle requin-marteau a mis bas un petit, seule.
L’étude de l’ADN a confirmé le fait que cette naissance était issue de la parthénogenèse, reproduction asexuée pour la première fois observée chez le requin.
Les principaux ennemis du Requin-Marteau sont les requins de plus grande taille (les Requins-Tigres par exemple) et l’Homme.
Le grand requin-marteau se nourrit de poissons osseux mais également de raies et de requins. La raie léopard est l’une de ses proies favorites. Accessoirement ce requin se nourrit également de crustacés et de céphalopodes.
Le grand requin-marteau est immunisé contre le venin des raies, notamment la raie léopard, très venimeuse. C’est aussi l’un des requins les plus sensibles à l’électricité. Ses cellules sensorielles sont capables de détecter des variations inférieures à 5 µV/cm.
Cette espèce de requin est en danger d’extinction et a été inscrite sur la liste rouge de l’UICN en juin 2004.
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Sources : Wikipédia, YouTube.