Koldinghus est un château royal danois situé dans la ville de Kolding, dans la partie centre-sud de la péninsule du Jutland. Le château a été fondé au XIIIème siècle et a été agrandi depuis avec de nombreuses fonctions allant de la forteresse, la résidence royale, la ruine, le musée et le lieu de nombreuses négociations en temps de guerre.
Aujourd’hui, le château restauré fonctionne comme un musée contenant des collections de meubles du XVIe siècle à nos jours, la culture des églises romaines et gothiques, des peintures danoises plus anciennes, des objets d’artisanat axés sur la céramique et l’argent et des expositions thématiques changeantes. Koldinghus est géré par le Musée de Koldinghus qui a été créé en 1890.
La partie la plus ancienne du château est le côté nord faisant face au lac du château construit à l’origine par le roi Christoffer III (1441-1448). Le côté ouest a ensuite été construit par le roi Christian Ier (1448-1481). Le roi Christian III (1503-1559) a construit le côté sud et les petites tours de la cour.
En 1252 , Abel, roi du Danemark (1218-1252) a été tué lors d’une expédition en Frise, laissant le royaume danois sans chef. L’ordre naturel des choses serait d’élire roi Valdemar III, duc de Schleswig, mais il était dans une cellule de prison à Cologne. Cela a incité l’élection du frère d’Abel, Christoffer I, comme nouveau roi. Après l’assassinat du roi Christoffer Ier en 1259, son fils Eric V du Danemark (1249-1286) fut élu roi. Eric n’avait que dix ans à l’époque et devait revendiquer le trône des fils du roi Abel de Slesvig dirigé par Eric Ier, duc de Schleswig.
Plusieurs guerres entre le roi du Danemark et le duc de Schleswig s’ensuivirent jusqu’à ce qu’il soit finalement décidé de construire une forteresse pour défendre les frontières sud contre son voisin gênant. C’est dans le cadre de cette intrigue dynastique que Koldinghus a été construit. A Kolding, une colline au centre de la ville a été choisie comme site pour un château. Un fossé a été creusé et des palissades en bois érigées. Cela deviendra plus tard Koldinghus.
Au XVIe siècle, les canons sont devenus des outils de guerre plus fréquents et les forteresses aux murs épais comme Koldinghus ont en partie perdu leur importance défensive. Pour cette raison, le roi Christian III a ajouté plusieurs bâtiments à la forteresse et l’a finalement transformée en résidence royale. La nouvelle résidence est devenue populaire parmi la famille royale et le prince Frederick, l’héritier présomptif, a grandi à Koldinghus. Christian III tenait parfois sa cour au château et c’est ici le 1er janvier 1559 qu’il mourut.
Lorsque Christian IV devint roi en 1588, il choisit de l’agrandir encore avec l’ajout de la “Tour des Géants”, ainsi nommée en raison des quatre statues de géants de la mythologie grecque et romaine : ( Hannibal, Hector, Scipion et Hercule ) qui l’ornaient. Aujourd’hui, la seule statue sur la tour est celle d’Hercule, car Hannibal et Hector ont été écrasés lors de l’incendie de 1808 et lors d’une tempête en 1854, Scipion est tombé au sol.
Au fil du temps, Copenhague est devenue le centre du pouvoir politique et les résidences royales locales périphériques ont été de moins en moins utilisées. Lorsque Frederik IV est devenu roi, il a décidé de supprimer la plupart des murs d’enceinte restants, laissant Koldinghus tel qu’il peut être vu aujourd’hui.
Lors des guerres napoléoniennes de 1808, le Danemark s’était allié à la France et à l’Espagne contre entre autres la Suède et l’Angleterre. Il a été décidé que 30 000 soldats français et espagnols devaient être stationnés au Danemark pour participer à une campagne visant à récupérer les terres scaniennes perdues au profit de la Suède 150 ans plus tôt. Les soldats espagnols arrivèrent durant l’hiver 1808 et furent cantonnés à Koldinghus sous la supervision de leur commandant français Jean-Baptiste Bernadotte(qui deviendra plus tard roi de Suède et de Norvège). Le climat scandinave étant généralement un peu plus froid que celui de l’Espagne et de la France aurait entraîné beaucoup d’activité autour des fours et des poêles au point même que des meubles soient incendiés. Ceci, combiné au nombre inhabituellement élevé de personnes concentrées dans le château, peut avoir contribué à l’incendie qui s’est déclaré aux premières heures d’une nuit d’hiver. L’incendie a été découvert trop tard pour sauver les bâtiments principaux.
Les événements en cours dans les guerres napoléoniennes n’étaient pas favorables au royaume et les fonds restaient trop serrés pour justifier immédiatement une reconstruction du château. Il est resté en ruine pendant plusieurs décennies et est devenu au fil du temps un point de repère populaire visité, entre autres, par H.C Andersen. Il a finalement été décidé de restaurer l’ancien château et en 1991, il a été achevé.
Source : Wikipédia.