L’Aquitaine est une ancienne région administrative du Sud-Ouest de la France. Elle comprenait cinq départements : la Dordogne, la Gironde, les Landes, le Lot-et-Garonne et les Pyrénées-Atlantiques. Son chef-lieu, Bordeaux, en était aussi la plus grande ville. Cette région administrative tirait son nom d’une partie de la Gaule, dont les contours ont évolué depuis l’Antiquité pour se fixer au XIIe siècle à l’ensemble du Poitou, du Limousin, de l’Angoumois, de la Saintonge, du Périgord et de la Gascogne regroupés autour de Bordeaux dans le Duché d’Aquitaine. Ses habitants étaient appelés les Aquitains.

Dans le cadre de la réforme territoriale, l’Aquitaine a fusionné le 1er janvier 2016 avec les régions Poitou-Charentes et Limousin. Le nom de cette région est Nouvelle-Aquitaine, adopté après validation par le Conseil d’État, en remplacement du nom provisoire « Aquitaine-Limousin-Poitou-Charentes ».

L’Aquitaine est le nom donné depuis au moins le Ier siècle av. J.-C. à une région ancrée sur la façade Atlantique et le versant nord des Pyrénées.

Il y a quelque 45 000 ans, l’homme moderne (homo sapiens) pénètre (au Tadjikistan) dans la vaste steppe eurasiatique. En quelques millénaires, il la peupla d’Est en Ouest.

C’est probablement à l’occasion d’une période interglaciaire, il y a 40 000 ans, que l’homme de Cro-Magnon arrive en Aquitaine. En 1868, plusieurs squelettes de cette espèce furent retrouvés dans l’abri de Cro-Magnon aux Eyzies-de-Tayac au bord de la Vézère en Dordogne.

Les Aquitains du Paléolithique supérieur ont laissé de nombreux vestiges de leur savoir-faire dont la Dame de Brassempouy et les remarquables peintures de la grotte de Lascaux (-17 000 ans).

Pendant la dernière glaciation, l’Aquitaine géographique s’est avérée constituer la partie nord de l’un des principaux refuges climatiques en Europe de l’Ouest : le refuge aquitano-cantabrique. Elle a joué un rôle central dans le repeuplement de l’Europe émergeant des glaces, comme en témoignent différents marqueurs génétiques qui présentent leur concentration maximale chez les Basques.

Au Néolithique, se sont développées sur le littoral atlantique des civilisations d’éleveurs qui nous ont laissé de nombreux dolmens ou menhirs.

L’âge du bronze est bien représenté en Aquitaine (bronze ancien en Médoc, harrespils du bronze tardif au Pays basque…).

C’est moins vrai du fer récent en Vasconie. À l’arrivée des Romains, la pression celtique butait sur la Garonne. En revanche les Celtes étaient bien implantés dans la haute vallée de la Garonne et en Gironde où les Bituriges Vivisques ont fondé l’actuelle ville de Bordeaux (Burdigala).

L’Aquitaine protohistorique diffère dans ses limites territoriales de l’Aquitaine administrative actuelle. Elle s’étend entre Garonne et Pyrénées, de l’Atlantique au Couserans. Sa population, des Aquitains ou Proto-Basques, présentée par Jules César comme plus proche des Ibères que des Gaulois, présentait des affinités ethniques et linguistiques avec les Vascons de la moyenne vallée de l’Èbre.

L’Aquitaine passe sous la domination des Wisigoths, arrivés de Provence et d’Italie en 412-413.

En 418, un traité donne le statut de fédéré (fœdus) des Wisigoths dans l’Empire romain, qui les installe en Aquitaine.

En 507, Clovis, appelé par les évêques de Novempopulanie, l’intègre au royaume des Francs, en battant Alaric II, roi des Wisigoths, à la bataille de Vouillé.

671 voit l’indépendance de l’Aquitaine, dirigée par le duc Loup Ier de Vasconie.

Entre 719 et 732, les ducs Eudes et son fils Hunald Ier détiennent l’Albigeois où ils ont des biens. Eudes combat les Sarrasins en Albigeois.

En 721, le duc Eudes bat le Califat omeyyade à la Bataille de Toulouse.

732 voit la défaite du duc d’Aquitaine et l’invasion de la Vasconie par l’émir Abd el Rahman, arrêté à la bataille de Poitiers par Charles Martel, qui commence la réunion de l’Aquitaine sous contrôle des Vascons au royaume franc.

742 et 743 voient les campagnes des fils de Charles Martel, Carloman et Pépin le Bref, contre l’Aquitaine et la Vasconie (et la Bavière).

Entre 760 et 768, Pépin le Bref entreprend chaque printemps des expéditions sanglantes contre le duc Waïfre, fils d’Hunald Ier. Le 2 juin 768, ce dernier est finalement tué par un des siens, Waratton, sur ordre de Pépin.

En 778, l’armée de Roland, piégée par le wali de Saragosse, a été défaite par les Vascons dans les montagnes basques de Roncevaux en revenant de Pamplenune. Puis Charlemagne crée en 781 pour son fils Louis le Débonnaire alors âgé de trois ans, le royaume d’Aquitaine englobant les territoires du Rhône à l’Atlantique. Il avait pour capitale Toulouse afin de fédérer la reconquête hispanique.

En 814, Louis le Débonnaire, devenu empereur à la mort de son père Charlemagne, cède le royaume d’Aquitaine à son fils Pépin, qui meurt en 838. Pepin II, fils de Pépin Ier, est proclamé roi après lui. Néanmoins ce fils est un fils bâtard et Louis le Pieux décide dans ses différents projets de partage de lui retirer son royaume et de le confier à son quatrième fils Charles qui se fait alors couronner roi d’Aquitaine en 848. En 855, Charles le Chauve en investit son fils Charles dit l’Enfant, couronné et sacré roi d’Aquitaine à Limoges. Mais, ce dernier meurt accidentellement en septembre 866, et c’est le fils aîné de Charles le Chauve, Louis le Bègue, né en 846, qui reçoit ce royaume en 867 après un plaid tenu à Pouilly-sur-Loire le 6 mars de cette année.

En 877, le royaume d’Aquitaine se décompose en deux duchés, un duché de Gascogne (ancien duché de Vasconie) au sud de la Garonne et un duché d’Aquitaine (plus tard appelé Guyenne) qui avait pour capitale Bordeaux et se composait alors des fiefs de Gascogne, du comté d’Armagnac, du comté de Fezensac, du Périgord, du Poitou, du comté d’Angoulême, de la Saintonge et du comté de la Marche.

En 1058, les deux duchés se réunissent.

La reine Aliénor d’Aquitaine, fille du duc Guillaume X, fut au Moyen Âge parmi les personnages les plus influents de toute l’Europe. Après l’échec de son premier mariage avec le roi Louis VII de France, elle épousa en 1152 le duc de Normandie et comte d’Anjou, qui devint en 1154 roi d’Angleterre sous le nom d’Henri II Plantagenêt. Vers 1170, Richard Cœur de Lion devient comte de Poitiers et duc d’Aquitaine. Il est couronné à Limoges, lieu traditionnel de couronnement et sacre des rois et ducs d’Aquitaine.

Le duché d’Aquitaine prend le nom de duché de Guyenne au moment du traité de Paris conclu le 12 avril 1229 entre Saint Louis et Raymond VII comte de Toulouse, qui cédait ainsi la plus grande partie du Languedoc à la France et mettait fin au conflit albigeois.

En 1329, le roi Édouard III d’Angleterre rend hommage de l’Aquitaine à Philippe de Valois.

La rivalité entre les couronnes de France et d’Angleterre aboutit à la guerre de Cent Ans en 1337. Le 8 mai 1360, lors du traité de Brétigny la France perd l’Aquitaine (Guyenne, Gascogne, Quercy, Rouergue, Limousin et Poitou), le Ponthieu et Calais au profit des Anglais. L’essentiel sera reconquis, à l’exception de la Guyenne, par Du Guesclin dans les années 1370 et 1380.

• La victoire française à la bataille de Castillon marqua la reconquête de Bordeaux en 1453.
• Louis XI donne le duché en apanage à son frère Charles de Valois en 1469. Il revient définitivement au domaine royal à la mort de celui-ci en 1472.
• Le 25 novembre 1615 : Louis XIII épouse Anne d’Autriche à Bordeaux.
• Le 18 octobre 1649 : Les frondeurs bordelais prennent le Château-Trompette.
• Le 18 janvier 1689 : Naissance de Montesquieu à La Brède.
• Certains Bordelais faisaient partie de la « Gironde », un groupe politique de l’époque, majoritaire à l’Assemblée législative (face aux Montagnards) et à la Convention nationale.
• Avril-mai 1793 : Chute des Girondins.
• Aménagement des Landes et création de la plus grande forêt d’Europe.
• 1848 : création du chemin de fer « Bordeaux-Paris »
• Le 2 septembre 1914 : le gouvernement se réfugie à Bordeaux.
• Le 10 juin 1940 : le gouvernement français quitte Paris pour Bordeaux.
• Le 19 décembre 1951, on découvre le gaz de Lacq.

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Sources : Wikipédia, YouTube.