La Guerre Williamite en Irlande (1689/91).

  • Auteur/autrice de la publication :
  • Post category:Histoire
  • Commentaires de la publication :0 commentaire
  • Temps de lecture :11 min de lecture

La guerre Williamite en Irlande , mars 1689 à octobre 1691, également  connue sous le nom irlandais : Cogadh an Dá Rí ou “Guerre des deux rois”,  a eu lieu de mars 1689 à octobre 1691. Se sont battus entre les partisans de James II et son successeur, Guillaume III , il en résulta une victoire  Williamite. Il est généralement considéré comme un conflit lié à la guerre de Neuf Ans de 1688 à 1697 .

En novembre 1688, la Glorieuse Révolution a remplacé le catholique James par sa fille protestante Mary et son mari William, qui ont régné en tant que monarques conjoints d’ Angleterre, d’Irlande et d’Écosse. James a conservé un soutien considérable dans une Irlande largement catholique, où ses partisans, connus sous le nom de Jacobites, espéraient qu’il répondrait aux griefs de longue date concernant la propriété foncière, la religion et les droits civiques. La plupart des protestants irlandais se sont battus pour William, bien que certains membres de l’ Église protestante d’Irlande aient soutenu James.

La guerre débute en mars 1689 par une série d’escarmouches entre l’armée irlandaise de James , restée fidèle en 1688, et la milice protestante. Les combats ont abouti au siège de Derry, où les Jacobites n’ont pas réussi à reprendre le contrôle de l’une des villes clés du nord. Cela a permis à William de débarquer un corps expéditionnaire, qui a vaincu la principale armée jacobite à la Boyne en juillet 1690. James est revenu en France après la bataille, tandis que les jacobites ont été vaincus de manière décisive à Aughrim en 1691. La guerre s’est terminée avec le traité de Limerick en Octobre 1691.

Un témoin contemporain, George Story , a calculé que la guerre avait coûté plus de 100 000 vies à cause de la maladie, de la famine et au combat. Les soulèvements jacobites ultérieurs ont été confinés à l’Écosse et à  l’Angleterre, mais la guerre devait avoir un effet durable sur le paysage politique et culturel de l’Irlande, confirmant la domination britannique et protestante sur le pays pendant plus de deux siècles. Alors que le traité de Limerick avait offert une série de garanties aux catholiques, l’extension ultérieure des lois pénales, notamment pendant la guerre de Succession d’Espagne , allait encore éroder leurs droits civiques.


Avant novembre 1688, James était si confiant que l’Irlande resterait fidèle qu’il ordonna le transfert de 2 500 soldats, soit environ 40% de l’armée irlandaise, en Angleterre. Cela a privé Tyrconnell du personnel qualifié essentiel, pendant que leur présence a mené à la mutinerie proche dans plusieurs des unités anglaises les plus fiables de James. De nombreux soldats irlandais ont été arrêtés après le débarquement de William, puis envoyés pour servir sous l’ empereur Léopold dans la guerre austro-ottomane.

Apparemment ébranlé par la vitesse de la chute de James, Tyrconnell a ouvert des négociations avec William, bien que cela ait pu être une tactique dilatoire. Sa femme, Frances Talbot, était la sœur aînée de Sarah Churchill, dont le mari Marlborough était un membre clé de la conspiration militaire anglaise contre James. L’un de ceux transférés en Angleterre en septembre était Richard Hamilton, un soldat professionnel catholique irlandais. Confiné dans la tour de Londres après la fuite de James, William l’envoie en janvier négocier avec Tyrconnell : une fois de retour en Irlande, cependant, on pense généralement qu’il a convaincu Tyrconnell d’abandonner les négociations.

En janvier, Tyrconnell a émis des mandats pour le recrutement de 40 000 autres prélèvements, presque entièrement catholiques et organisés selon des lignes régimentaires standard. Au printemps 1689, l’armée comptait théoriquement environ 36 000 hommes, bien que les officiers expérimentés soient restés en nombre insuffisant. Payer, équiper et former ce nombre était impossible et beaucoup étaient organisés en tant que Rapparees ou irréguliers , largement au-delà du contrôle de Tyrconnell.  Malgré les assurances de protection, le moyen le plus simple d’obtenir des fournitures ou de l’argent était de le confisquer aux protestants ; beaucoup ont fui vers le Nord ou l’Angleterre, répandant des “prédictions de catastrophe imminente”.

Les craintes ont grandi à mesure que les zones en dehors des villes devenaient de plus en plus anarchiques, exacerbées lorsque le château de Dublin a ordonné le désarmement de la milice protestante.  Cela a provoqué un exode de la campagne ; la population de Derry est passée de 2 500 en décembre à plus de 30 000 en avril. Les doutes sur la capacité du régime de Tyrconnell à garantir la loi et l’ordre ne se limitaient pas aux protestants ; de nombreux catholiques ont également cherché la sécurité à l’étranger ou dans les grandes villes.

James débarque à Kinsale le 12 mars, accompagné de réguliers français sous Conrad von Rosen , ainsi que de volontaires anglais, écossais et irlandais.  La nouvelle a déclenché des manifestations pro-williamites à Belfast, compensées par une réponse plus prudente ailleurs. Arthur Rawdon , qui organisa plus tard l’ Armée du Nord , avait proposé de se battre pour James contre Monmouth en 1685 et ne s’était engagé auprès de William qu’en mars 1689. Les protestants étaient concentrés en Ulster et dans des centres urbains tels que Sligo et Dublin , qui Tyrconnell a cherché à sécuriser avec des unités catholiques de l’armée irlandaise.[26] Les troupes catholiques se sont vu refuser l’entrée à Derry le 7 décembre, bien que le conseil municipal protestant ait simultanément déclaré leur “devoir et loyauté envers notre seigneur souverain, (James)”.

William la considérait comme une invasion par procuration française, mieux gérée en attaquant la France et accepta de détourner les ressources uniquement parce que «l’abandon» des protestants irlandais assiégés était politiquement inacceptable en Angleterre et en Écosse. Le 8 mars, le Parlement anglais a approuvé le financement d’un corps expéditionnaire irlandais de 22 230 hommes, composé de nouveaux prélèvements et de mercenaires européens. En retour, le Parlement a accepté de rejoindre la Grande Alliance et de faire partie de la guerre de Neuf Ans plus large.

Hamilton avait été nommé commandant jacobite dans le Nord et, le 14 mars, il sécurisait l’est de l’Ulster en mettant en déroute une milice Williamite à Dromore . Le 11 avril, le vicomte Dundee a lancé un  soulèvement jacobite en Écosse; le 18, James rejoint le siège de Derry et le 29, les Français débarquent encore 1 500 à 3 000 Jacobites à Bantry Bay. Lorsque les renforts d’Angleterre atteignirent Derry à la mi-avril, le gouverneur Robert Lundy leur conseilla de revenir, affirmant que la ville était indéfendable. Leurs commandants, Richards et Cunningham , ont ensuite été renvoyés par William pour lâcheté et Lundy a fui la ville sous un déguisement.

L’accent jacobite sur l’ouest de l’Ulster, en particulier Derry et Enniskillen, a été décrit comme une erreur stratégique. La région orientale était d’une plus grande importance, car elle permettait un soutien mutuel entre les Jacobites irlandais et écossais et, si elle avait été capturée, le réapprovisionnement depuis l’Angleterre aurait été rendu beaucoup plus difficile. À la mi-mai, la position Williamite s’était améliorée; le 16, les forces gouvernementales conservent le contrôle de Kintyre, coupant les liens directs entre l’Ecosse et l’Irlande. La principale armée jacobite était coincée à l’extérieur de Derry, son contingent français se révélant plus impopulaire auprès de ses collègues irlandais que de ses adversaires. Le 11 juin, quatre bataillons de renforts Williamites sous le coriace et expérimentéPercy Kirke est arrivé sur le Foyle, au nord de Derry.

La guerre dans le Nord a déclenché trois événements au cours de la dernière semaine de juillet. La victoire de Dundee à Killiecrankie le 27 a été  compensée par sa propre mort et de lourdes pertes parmi ses troupes, mettant fin au soulèvement écossais comme une menace sérieuse. Le 28, les forces de Kirke brisèrent le blocus jacobite avec le soutien naval et levèrent le siège de Derry ; les assiégeants ont tiré sur la campagne environnante et se sont retirés vers le sud. Le 31, une attaque jacobite contre Enniskillen est défaite à Newtownbutler ; plus de 1 500 hommes ont été tués et son chef Mountcashel capturé. D’une position de domination virtuelle, les Jacobites ont perdu leur emprise sur l’Ulster en une semaine.

Le 13 août, Schomberg débarqua à Belfast Lough avec la principale armée Williamite; à la fin du mois, il avait plus de 20 000  hommes. Carrickfergus est tombé le 27 août; James insista pour tenir Dundalk , contre l’avis de ses conseillers français qui voulaient se replier au-delà du Shannon. Tyrconnell était pessimiste quant à leurs chances, mais une opportunité pour Schomberg de mettre fin à la guerre en prenant Dundalk a été manquée, en grande partie en raison d’un échec complet de la logistique.

L’Irlande était un pays relativement pauvre avec une petite population, obligeant les deux armées à dépendre d’un soutien extérieur. Alors que cela s’est avéré finalement un plus grand problème pour les jacobites, les hommes de Schomberg manquaient de tentes, de charbon, de nourriture et de vêtements, en grande partie parce que son agent de commissaire inexpérimenté à Chester ne pouvait pas affréter suffisamment de navires. Cela a été aggravé par le choix d’un camping sur un terrain bas et marécageux, que les pluies d’automne et le manque d’hygiène ont rapidement transformé en un marécage puant. Près de 6 000 hommes sont morts de maladie avant que Schomberg n’ordonne un retrait dans les quartiers d’hiver en novembre.  Inspectant le camp abandonné, John Stevens , un catholique anglais servant avec le régiment du Grand Prieur, a enregistré qu ‘un grand nombre de cadavres y ont été retrouvés non enterrés, et pas mal encore respirant mais presque dévorés par les poux et autres vermines.

Désormais commandant en chef jacobite, Sarsfield signa le traité de  Limerick avec Ginkel le 3 octobre 1691. Il promettait la liberté de culte pour les catholiques et la protection juridique de tout jacobite prêt à prêter serment de loyauté à William et Mary, bien que les domaines de ceux tués avant le traité étaient toujours passibles de confiscation. Il a également accepté la demande de Sarsfield selon laquelle ceux qui servaient encore dans l’armée jacobite pouvaient partir pour la France. Populairement connu sous le nom de ” Vol des oies sauvages “, le processus a commencé presque immédiatement et s’est terminé en décembre.

Les estimations modernes suggèrent qu’environ 19 000 soldats et rapparés sont partis : les femmes et les enfants ont porté le chiffre à un peu plus de 20 000, soit environ 1 % de la population irlandaise. Certains des soldats auraient dû être forcés à bord des navires lorsqu’ils ont appris qu’ils rejoindraient l’armée française. La plupart n’ont pas pu amener ou contacter leurs familles, et beaucoup semblent avoir déserté en route de Limerick à Cork, le point de départ.

Source : Wikipédia.

Laisser un commentaire

Ce site utilise Akismet pour réduire les indésirables. En savoir plus sur comment les données de vos commentaires sont utilisées.