La forêt de Tronçais est une forêt domaniale française située dans l’Allier. Elle est principalement constituée de chênes sessiles « conduits » en futaie.
En 2011, la forêt s’étendait sur près de 10 600 ha3, incluant 110 hectares classés en réserves biologiques domaniales (Nantigny et la futaie Colbert) et environ 130 ha d’étangs, elle a la réputation d’être la plus belle futaie de chênes d’Europe.
Elle est gérée par l’Office national des forêts.
Ce massif est situé dans le département français de l’Allier. La chênaie s’étend sur les communes de Braize (776 ha), Cérilly (1 788 ha), Couleuvre (405 ha), Isle-et-Bardais (2 788 ha), Le Brethon (1 400 ha), Meaulne (112 ha), Saint-Bonnet-Tronçais (1 176 ha), Urçay (343 ha), Valigny (17 ha) et Vitray (1 728 ha).
Située dans la sylvoécorégion (au sens de l’IFN) « Boischaut et Champagne berrichonne », la forêt domaniale constitue l’essentiel du massif forestier de Tronçais, qui couvre environ 12 000 ha.
La pluviométrie est comprise entre 800 et 900 mm selon l’endroit. La température moyenne est d’environ 10 °C.
Le massif a une orientation générale nord-ouest. Il présente généralement des pentes faibles, à l’exception du massif de La Bouteille et des vallons formés par les principaux cours d’eau. Les altitudes s’étagent entre 205 m (au nord-ouest) et 360 m (au Bois laid).
On distingue dans le massif quatre grandes parties : l’Armenanche à l’est, la Réserve au centre, les Landes blanches au nord-ouest et la Bouteille au sud-ouest. Plusieurs enclaves y ont créé des « milieux ouverts ». Les contours du massif (écotone/lisières) sont très découpés.
En termes d’écologie du paysage, et dans le cadre du SRCE qui précise régionalement la Trame verte et bleue nationale, ce massif joue un rôle important de réservoir de biodiversité pour de nombreuses espèces. Ce réservoir est en outre encore relativement bien « connecté » à des structures écopaysagères de type bocage (« bocage bourbonnais » au nord, et paysage bocager agropastoral à prairies temporaires encore relativement arboré (sauf au centre et sur la frange Est de la région naturelle voisine (Limagne-Val d’Allier, ou encore à un réseau de prairies permanentes (à l’Ouest).
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Sources : Wikipédia, YouTube.