La côte basque ou Euskal Kostaldea en basque désigne le littoral compris entre l’embouchure de l’Adour à Anglet (France) et Muskiz à l’ouest de Bilbao (Espagne). Elle est baignée par la mer Cantabrique et le golfe de Gascogne.
Situé à l’extrême sud-ouest de la France, le Pays Basque Français fait partie du département des Pyrénées Atlantiques qui inclut également le Béarn. De nombreuses voies s’élèvent d’ailleurs aujourd’hui pour demander la création d’ un Véritable département Pays Basque.
Le Pays Basque est néanmoins une entité culturelle qui va bien au-delà de la partie française, plus au sud en Espagne, le Pays Basque côté sud se compose de 4 autres provinces, qui regroupées avec le côté nord en France, forme le Pays Basque tout entier.
Le Pays Basque s’étend au sud de l’Adour entre Côte Atlantique, Pyrénées et Béarn, il se compose de 3 anciennes provinces: Le Labourd (875 km2 et 220 000 habitants) regroupant les villes portuaires bien connues de Bayonne (40000 habitants) à Hendaye, la Basse Navarre (1345 km2 et 30000 habitants)et son chef Lieu, Saint Jean Pied de Port (1420 habitants), enfin La Soule (845 km2 et 17800 habitants) aux paysages Montagneux autour de Mauléon (3350 habitants).
La Côte Basque après les vastes plages des Landes devient très escarpée et découpe à partir de Biarritz, elle nous présente une succession de falaises jusqu’à Hendaye allant jusqu’à 50 mètres de hauteur.
La Montagne Basque quant à elle est constituée de la partie Occidentale des Pyrénées aux sommets moins abruptes, le point culminant du Pays Basque est le Pic d’Orhy en Soule culminant à 2017m. En règle générale les sommets les plus hauts se situent à l’est de la région vers le Béarn et au sud le long de la frontière Espagnole.
Côté sud, le Pays Basque se compose de 4 autres provinces :
• La Navarre (Le Royaume de Navarre) d’une superficie de 12100km2 dont la capitale est la ville de Pampelune, connue pour ses fêtes de la Saint Firmin.
Les 3 provinces restantes composent la Communauté Autonome du Pays Basque :
• Le Guipuscoa, territoire limitrophe à la France, qui prolonge les côtes du Pays Basque côté nord en France. Sa superficie est de 1909km2 et les villes les plus importantes sont Saint-Sébastien et Irun.
• La Biscaye , au bord de la mer Cantabrique et d’une superficie de 2217km2, dont la ville principale est Bilbao
• L’Alava, un territoire intérieur de 3037km2, dont la capitale est la ville de Vitoria Gasteiz
Le Pays Basque du côté sud de la frontière se partage entre ses territoires côtiers prisés des touristes Hispaniques, mais également des français avec de belles stations balnéaires, des kilomètres de plages à perte de vue, des villes dynamiques et modernes, animées, comme Bilbao et Saint-Sébastien et un arrière pays avec des territoires intérieurs plus enclavés. Voyager dans les montagnes Basques de cette grande région, c’est toucher du doigt le
cœur du Pays Basque, ses coutumes, sa gastronomie, ses légendes, ses hommes et femmes au caractère puissant et généreux à la fois. Plus confidentiel, le tourisme en dehors des côtes est pourtant en pleine expansions et les amateurs de nature, de sport, de petits villages pittoresques, sont chaque année plus nombreux à partir à sa découverte. L’Alava reste en particulier un beau joyau à polir …
Le climat du Pays Basque côté nord en France est bien entendu très tempéré et doux, influencé par le Gulf Stream qui permet d’y maintenir avec cette influence maritime et la protection naturelle de la barrière Pyrénéenne une température moyenne annuelle aux alentours de 13°. Les Automnes et Hivers sont doux et agréables, le Printemps plutôt doux mais pluvieux, et l’été sans excès de températures. Une pluviométrie importante permet au paysage Basque d’être verdoyant tout au long de l’année.
Dans la partie sud du Pays Basque, la Navarre qui est un grand territoire, jouit de plusieurs types de climat : le nord et la frontière avec la France ainsi que l’ouest sont plutôt humides et frais, avec une importante pluviométrie et dans le sud de la région au contraire, on croise un écosystème de type désert. La région des Bardenas Reales a des hivers frais, mais doux et des étés très chauds, il y fait sec toute l’année comme en vallée de l’Elbre. Vous aurez plaisir à visiter le nord en été ou la première moitié de septembre et le sud de la Navarre en juin et septembre, voire en octobre et au printemps selon les années.
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Sources : Wikipédia, Tourisme au pays basque, YouTube.