Kosmas l’Étolien, parfois Cosmas l’Étolien ou Patrokosmas “Père Kosmas” ( grec : Κοσμᾶς ὁ Αἰτωλός , Kosmas Etolos ; né entre 1700 et 1714 – mort en 1779), était un moine de l’ Église orthodoxe grecque. Il est reconnu comme l’un des initiateurs des mouvements religieux du XXe siècle en Grèce. Il est également connu pour ses prophéties. Kosmas avait des opinions négatives sur les locuteurs d’ aroumain et d’arvanitika , et les a exhortés à abandonner leur langue et à adopter le grec.
Saint Kosmas, «l’égal des apôtres», a été officiellement proclamé saint par l’ Église orthodoxe de Constantinople le 20 avril 1961 sous le mandat du patriarche œcuménique Athénagoras. Sa fête est célébrée le 24 août, date de son martyre.
Kosmas est né dans le village grec de Mega Dendron près de la ville de Thermo dans la région d’ Étolie. Il a étudié le grec et la théologie avant de devenir moine après un voyage au mont Athos , où il a également fréquenté l’ Académie théologique locale.
Après deux ans, Kosmas a quitté Athos. Il a étudié la rhétorique à Constantinople pendant un certain temps. En 1760, il fut autorisé par le patriarche Serapheim II (qui avait des tendances anti-ottomanes marquées) à commencer des tournées missionnaires dans les villages de Thrace – plus tard étendues à ce qui formerait les régions de la Grèce occidentale et de la Grèce septentrionale. Le patriarche aurait été préoccupé par le taux croissant de chrétiens se convertissant à l’islam dans ces régions.
Pendant seize ans, Kosmas a créé de nombreuses écoles religieuses dans les villages et les villes. Il a appelé les chrétiens à créer des écoles et à apprendre le grec biblique koine , afin qu’ils puissent mieux comprendre les Écritures et s’instruire généralement.
Après la révolte d’Orlov de 1770 dans le Péloponnèse (qui a été provoquée par les frères Orlov avec le soutien de Catherine II de l’ Empire russe), Kosmas a commencé à prêcher dans ce qui est aujourd’hui le sud de l’Albanie, alors sous le règne d’ Ahmet Kurt Pacha , gouverneur du Pashalik de Berat.
Ses prédications avaient suscité l’opposition des riches et des puissants et d’autres qui sentaient leur position menacée, comme les kotsampasides («anciens du village» grecs dont le pouvoir et l’influence étaient liés au pouvoir ottoman).
Kosmas était également considéré avec méfiance par les responsables de la République vénitienne, alors dans sa phase finale de déclin, qui régnait sur certaines parties du territoire où il était actif. Par exemple, en 1779, il aurait visité la ville vénitienne de Preveza et y aurait fondé une école grecque, qui serait la seule école de la ville au XVIIIe siècle – un acte que les autorités vénitiennes auraient pu considérer comme sapant leur règle. Les soupçons des Vénitiens sont attestés dans des rapports d’espionnage sur Kosmas conservés dans les archives vénitiennes. En revanche, Kosmas avait un soutien considérable d’autres chrétiens et même de certains Turcs.
Dans ses sermons, Kosmas se réfère souvent négativement aux Juifs . Néanmoins, dans l’une de ses prédications, il a déclaré spécifiquement que: “Ceux qui font du tort aux chrétiens, aux juifs ou aux turcs (pourraient se référer aux musulmans en général) seraient récompensés pour l’injustice qu’ils ont commise”.
Kosmas avait des opinions très négatives sur l’utilisation des langues roumaine et albanaise ( Arvanitika plus précisément). Il a exhorté les Aroumains et les Arvanites à cesser de parler leur langue et à adopter le grec, ce qui a réussi dans une certaine mesure. Kosmas a promis qu’à ceux qui feraient le vœu de ne plus jamais parler le roumain, il intercéderait auprès de Dieu et lui demanderait de pardonner tous leurs péchés. Il a également dit que “tout village que je trouve avec la langue valaque [roumaine] je maudirai”. Il a fait la même promesse aux Arvanites, décrivant leur langue comme “la langue de Satan”.
L’un des effets de sa prédication était de transférer la tenue du bazar hebdomadaire (foire) du dimanche au samedi, ce qui entraînait des pertes économiques pour les Juifs – empêchés par leur religion de s’engager dans des affaires le sabbat. Certains chercheurs pensent que pour cette raison, les Juifs d’Épire ont été impliqués dans sa condamnation par les autorités ottomanes.
Accusé d’être un agent russe, il a été saisi par les autorités ottomanes. Le 24 août 1779, il fut exécuté à Kolkondas , district de Fier, près de l’embouchure de la rivière Seman (dans l’actuelle Albanie). Aucune accusation formelle n’a été portée contre lui, et il n’a pas été jugé avant d’être exécuté – ce qui a conduit à diverses théories, persistantes jusqu’à présent, sur qui aurait pu vouloir sa mort.
Source : Wikipédia.