Julio Garavito Armero ( Bogotá , 5 janvier 1865 – Bogotá , 11 mars 1920 ) était un astronome, mathématicien, économiste, poète et ingénieur colombien. Ses recherches ont contribué au développement de la science en Colombie au XIXe siècle. Il a été placé au même niveau que deux autres scientifiques néo-grenadins importants du XIXe siècle, José Celestino Mutis et Francisco José de Caldas.

En son honneur, l’un des cratères lunaires du côté opposé à celui visible de la Terre porte son nom en 1970.

Manuel Antonio Rueda et Luis María Lleras étaient certains de ses professeurs ; ce dernier le qualifia dès son plus jeune âge de promesse pour les mathématiques.

Il obtient un baccalauréat en philosophie et lettres en 1884. En 1885 , à l’âge de 20 ans, il interrompt ses études en raison des nombreuses guerres civiles qui frappent le pays. Il a obtenu ses études en mathématiques et en génie civil à l’ Université nationale de Colombie. Garavito est, pour autant que des informations documentées soient connues, le premier diplômé en tant que professeur de mathématiques.

Il a présenté une seconde thèse qui consistait à calculer dans un manomètre toutes les possibilités mathématiques que possède cet instrument. Enfin, pour se qualifier pour le titre d’ingénieur civil, il a développé un type de structure triangulaire pour construire des ponts.

En 1902, il proposa au gouvernement un plan pour l’Observatoire pour faire la carte de la Colombie , avec des méthodes astronomiques, à partir de la latitude de Santafé de Bogotá. Le projet a été approuvé et le Bureau des longitudes a été créé, sous la direction de Garavito. Cette entité était chargée de délimiter les frontières du pays et de publier des cartes générales et régionales de la Colombie. Pour cette raison, il est intervenu de manière décisive dans l’élaboration de la carte géographique de la Colombie, en recourant à des procédures ingénieuses qui ont remplacé l’absence de sommets géodésiques par l’utilisation de sommets astronomiques, référencés et fixés par des coordonnées aux villes et villages les plus importants de la pays et recourir à des changements de signaux entre l’ Observatoire astronomique et les stations télégraphiques de chacune desdites villes.

En tant qu’astronome à l’ Observatoire , dont il a été directeur pendant 27 ans, il a fait de nombreuses découvertes utiles, telles que la localisation latitudinale de Bogotá , des études sur les comètes qui sont passées par la Terre entre 1901 et 1910 , cette dernière étant celle de Halley.

Sa contribution la plus importante fut l’étude de la mécanique céleste , qui deviendra éventuellement l’étude des fluctuations lunaires et de leur influence sur le comportement temporel, climatique, de l’eau et des glaces polaires, ainsi que l’analyse de l’accélération orbitale de la Terre, matière qui serait corroborée. plus tard.

Il a également travaillé dans des domaines tels que la physique optique, travail resté inachevé à sa mort; et l’ économie , grâce à laquelle il a aidé à récupérer son pays de la guerre civile qui a traversé son temps, donnant au papier-monnaie une valeur efficace et non conventionnelle. Pour ce faire, il a tenu des conférences et des congrès sur l’économie, en plus d’étudier les cycles de richesse et les influences humaines qui affectent l’économie, comme la guerre ou la surpopulation.

Plus tard, il dirigea la Commission corographique , créée dans le but de promouvoir le développement des chemins de fer colombiens et la délimitation de la frontière avec le Venezuela.

En tant qu’enseignant, Garavito était professeur de calcul, de mécanique rationnelle et d’astronomie, chaires qu’il a occupées jusqu’à sa mort.

Il s’est opposé à la théorie de la relativité , probablement en raison d’opinions vagues (parce qu’il ne l’a pas étudiée en profondeur), opposées et contradictoires sur cette théorie et son influence sur la science classique ; en plus de la condamnation de certains secteurs du clergé colombien, qui, en tant que croyants, se sont conformés. Il était un représentant de la science colombienne à la fin du XIXe siècle et au début du XXe : il était, d’une part, partiellement isolé de ses collègues des autres pays – il n’assistait jamais à un congrès international – et, d’autre part, il s’est retrouvé dans un environnement culturel interne complètement apathique et indifférent. Il avait une admiration pour la mécanique newtonienne et en vint à croire assez bien que la mécanique céleste avait déjà donné son dernier mot dans le développement. La même opinion de la science astronomique (1920).

L’Assemblée générale de l’Union astronomique internationale (UAI), réunie à Moscou (Russie) en 1958, a commencé le processus de nommer les caractéristiques et les détails qui étaient déjà connus sur le côté opposé de la Lune, celui qui n’est jamais vu de la surface de la Terre.

Au début des années 1970, les innombrables détails de cet autre côté de la Lune nécessitaient une consultation mondiale pour proposer des noms, alors l’Observatoire astronomique national envoya une liste, à partir de laquelle fut choisi le nom de Garavito, dont les travaux sur la Lune avaient été cités par Brouwer. et Clemente dans Methods of Celestial Mechanics, en 1961.

Le nom de Garavito a été accepté lors de la réunion de l’UIA tenue à Brighton (Angleterre) en 1970, et il correspondait à un cratère du côté de la Lune caché à la Terre, situé aux coordonnées sélénographiques de latitude 48° sud et 157° sud. longitude. À cette époque, il était le seul Latino-Américain à recevoir cet honneur.

Julio Garavito est décédé à l’âge de 55 ans des suites d’une maladie qu’il avait contractée après avoir travaillé dans une mine de charbon. Sa femme, María Luisa Cadena, était décédée 4 ans plus tôt.

Source : Wikipédia.