Júlíana Sveinsdóttir (31 juillet 1889 – 17 avril 1966) est l’une des premières femmes peintres et artistes textiles d’ Islande. Initialement enseignée par l’éminent artiste islandais Þórarinn B. Þorláksson, Júlíana s’est installée au Danemark et est retournée en Islande pendant les étés, les visites inspirant ses peintures de paysages, dont l’une a remporté la médaille Eckersberg en 1947.
Júlíana était une partisane active des artistes et des arts. Elle a été l’un des premiers membres de la Société des artistes féminines danoises et a siégé aux conseils d’administration de l’exposition de Charlottenborg et de l’ Académie royale danoise des beaux-arts. Bien que mieux connue pour sa peinture, Júlíana Sveinsdóttir était également une artiste importante travaillant dans le textile, ses commandes comprenant un tapis qui décorait la chambre du tribunal de la Cour suprême de Copenhague.
Júlíana est née à Vestmannaeyjar (les îles Westman), au large de la côte sud de l’Islande, le 31 juillet 1889.
L’intérêt de Júlíana pour l’art a été suscité à l’école, et à l’âge de vingt ans, elle avait reçu des cours de l’un des artistes islandais les plus célèbres du XXe siècle, Þórarinn B. Þorláksson, et s’était rendue à Copenhague pour étudier dans plusieurs écoles de dessin privées, et enfin la Royal Académie danoise des beaux-arts. Hormis une brève période à la fin des années 1920, Júlíana s’installerait au Danemark, et bien qu’elle ait toujours eu l’idée de retourner vivre en Islande, elle ne l’a jamais fait. Cependant, alors qu’elle a passé une grande partie de sa vie active au Danemark, ses étés ont été passés en Islande et les paysages du pays étaient le sujet principal de ses peintures. Elle était intensément consciente de son héritage, écrivant « J’ai toujours voulu ramener mes œuvres chez moi et me défendre. Oui, défendre mon absence du pays, montrer aux gens ce que j’ai fait, leur rappeler que je suis tissée d’un plus de fil islandais que n’importe qui d’autre”.
La reconnaissance du travail de Júlíana et le lent mouvement pour subvenir à ses besoins grâce à son art ont coïncidé avec l’organisation et l’acceptation progressive des femmes dans la communauté artistique européenne. Elle a été l’un des premiers membres (mais pas fondateur) de la Société danoise des artistes féminines (KKS), siégeant à son conseil d’administration de 1935 à 1949 et participant à ses expositions. Les objectifs du KKS comprenaient l’augmentation de la représentation féminine dans les organes décisionnels, l’amélioration de l’accès des femmes aux subventions, ainsi que la fourniture d’un réseau social et artistique. De toutes ces choses, Júlíana a bénéficié. De 1941 à 1949, elle siège au conseil d’administration de l’ exposition de Charlottenborg, et en 1955, elle a été élue au conseil d’administration de l’Académie royale danoise des beaux-arts : aucun de ceux-ci n’avait eu de femmes membres du conseil d’administration lorsque le KKS avait été fondé. Elle a également bénéficié de l’accès à des subventions, y compris l’allocation de voyage Tagea Brandt en 1946.
Travaillant à Copenhague, Júlíana a créé des motifs de tapis abstraits remarquables, dont une pièce qui a remporté la médaille d’or à la Triennale italienne de Milan, en 1951, le premier prix de design remporté par un Islandais dans une exposition internationale. Júlíana Sveinsdóttir a ensuite été chargée par le Danish State Artwork Fund de créer un tapis qui décorait la chambre du tribunal de la Cour suprême de Copenhague. Bien que ses œuvres textiles aient été remarquables et aient attiré une renommée internationale, elles ont été largement ignorées dans son pays d’origine pendant quelques décennies, où seules ses peintures ont attiré l’attention et les critiques. Ce n’est que dans les années 1950, et après la victoire de la Triennale, qu’il y eut enfin dans son propre pays une reconnaissance de leur importance et de leur valeur artistique.
Tout au long de sa carrière, alors qu’elle a peint des natures mortes et des portraits, ce sont les paysages de Júlíana Sveinsdóttir qui ont suscité l’admiration critique et remporté des prix, dont la prestigieuse médaille Eckersberg en 1947. Elle est considérée comme ayant été une innovatrice importante des années 1930 à les années 1950 par son approche du sujet paysager et sa palette de couleurs.
Source : Wikipédia.