Juan Manuel Rodríguez (31 décembre 1771 – 1847) était un révolutionnaire salvadorien contre l’Espagne et plus tard président de l’État d’El Salvador au sein de la République fédérale d’Amérique centrale (brièvement en 1824).

Il est né à San Salvador de Pedro Delgado et Josefa Rodríguez. Son père était panaméen et sa mère salvadorienne. Ils n’étaient pas mariés.

Il fut l’un des leaders des mouvements d’indépendance en 1811 et 1814. Avec le père José Matías Delgado et Manuel José Arce , il participa au premier cri pour l’indépendance le 5 novembre 1811.

Il était secrétaire de la junte qui, en novembre 1811, a fonctionné comme le premier gouvernement indépendant de la province. Il fut maire de San Salvador en 1814, élu au suffrage universel. A ce poste, il soutient le  mouvement insurrectionnel du 24 janvier 1814. Il est arrêté et condamné à six ans de prison, mais est gracié en 1819.

En novembre 1821, il fut nommé membre du conseil d’administration de la province d’El Salvador. En janvier suivant, il signa l’acte séparant El Salvador de l’ancien royaume du Guatemala, afin d’éviter l’incorporation à l’empire mexicain, que le Guatemala avait approuvé. Il a été chargé avec Arce et d’autres députés du congrès provincial de négocier à Washington, DC l’admission d’El Salvador aux États-Unis. La chute de l’empire mexicain en 1823 et l’indépendance de l’Amérique centrale mettent fin à cette  initiative diplomatique.

Le 22 avril 1824, l’assemblée constituante élit Rodríguez chef de l’État, et le lendemain il met en vigueur l’abolition de l’esclavage dans l’État (déclarée le 31 décembre 1823). Le gouvernement a également décrété la fondation du diocèse de San Salvador et a fait du père José Matías Delgado, héros du mouvement indépendantiste, le premier évêque.

En mai 1824, l’Assemblée nationale de l’État ordonna la publication et l’assermentation de la nouvelle constitution. Rodríguez a créé la Cour suprême de justice. Il a convoqué des élections à la tête de l’État, qui ont été remportées par Juan Vicente Villacorta Díaz , avec Mariano Prado comme vice-chef de l’État. Le 1er octobre 1824, il transféra le pouvoir exécutif de Rodríguez à Prado en attendant l’inauguration de Villacorta. Ce dernier prend ses fonctions le 13 décembre 1824.

Pendant le mandat de Rodríguez, la première imprimerie officielle d’El Salvador entre en service (juin 1824). Il a imprimé le premier journal de l’état, El Semanario Político Mercantil. Le premier numéro parut le 31 juillet 1824.

Après avoir soutenu le parti des fiebres pendant des années et avoir été secrétaire au Trésor, Rodríguez s’est retiré dans la vie privée. Il passa ses dernières années dans son hacienda “San Jerónimo”, près de Cojutepeque. Il prit des ordres mineurs chez les franciscains et accomplit des œuvres caritatives. Il mourut de cholera dans son hacienda en 1847.

Source : Wikipédia.