Josip Hatze (né et mort à Split, 21 mars 1879 – 30 janvier 1959) compositeur et chef d’orchestre croate. Il est l’un des premiers et des plus éminents compositeurs croates dans le style méditerranéen, de la première moitié du siècle dernier.
Hatze est né à Split (alors dans l’Empire Austro-Hongrois, aujourd’hui en Croatie) au sein d’une famille d’artisans respectés de Split. C’est dès l’école, qu’il se familiarise avec la musique et en particulier avec de la musique d’église et les chansons folkloriques dans sa langue. Sa sensibilité musicale exceptionnelle est découverte accidentellement et avec le soutien de sa famille, il peut assister à toutes les représentations du théâtre municipal de Split nouvellement ouvert. Il y forge une solide expérience de l’orchestre et des interprétations du chœur. À 16 ans, il est encouragé à chanter la messe à l’église. C’est la période où il a écrit sa « Misa a Kapela » sur un texte en croate, qui est créée avec succès. Plus tard, d’autres chorales des écoles dalmates commencent à jouer ses œuvres musicales.
Il complète ses études de composition en Italie, au Conservatoire Rossini de Pesaro, avec le compositeur Pietro Mascagni avec un prix en 1902. Il retourne chez lui à Split, où il travaille comme professeur de musique et maître de chapelle des chorales Zvonimir et Guslar qu’il conduit une trentaine d’années en tout.
Pendant la Première Guerre mondiale, il est sur le front en Albanie. Loin de chez lui il ignore que sa femme, Gilda était morte de la grippe – Gilda était de la famille patricienne, Marulić (apparentée à Marko Marulić, le « père de la littérature croate », xvie siècle). Après la guerre, il reprend son activé de chef de chœur à la chorale Guslar.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, après avoir opté pour la résistance en 1941, Hatze est réfugié en décembre 1943 à El Shatt en Egypte lors de l’évacuation des îles centrales de la Dalmatie. Il organise un chœur mixte dans le camp. Après quelques mois l’ensemble a un répertoire de plusieurs centaines de chants et donne environ 150 concerts dans les camps militaires, les hôpitaux, des théâtres et salles de concert, sur les stations de radios du Caire et d’Alexandrie (avec des rediffusions en Angleterre et aux États-Unis) et dans d’autres grandes villes de l’Egypte et du Moyen-Orient. En juin 1945, le groupe rejoint la Dalmatie, et se produit une dernière fois à Zagreb, lors de la session du Conseil d’État anti-fasciste pour la libération nationale de Croatie, avant leur dissolution. Pendant cette période, il écrit une quarantaine de chansons partisanes ou patriotiques.
Josip Hatze est mort à Split, à l’âge de 80 ans.
Le compositeur croate Ruben Radica (* 1931) est son petit-fils.
Source : Wikipédia.