Le capitaine Jonathan Patrick Saul (15 mars 1895 – 22 juin 1968) était un aviateur et marin irlandais renommé.

Saul était l’un des sept enfants de Thomas et Catherine Saul. Il est né à Skerries, comté de Dublin en 1895. Saul a fait ses études à la St Patrick’s Cathedral Grammar School de Dublin, mais a quitté l’éducation tôt pour poursuivre une vie en mer. Son premier emploi était la navigation de plaisance à l’âge de quinze ans et a obtenu un certificat de maîtrise en navigation.

La première épouse de Saul s’est noyée en mer dans un accident de bateau en 1922 au large des côtes françaises, Saul a nagé en toute sécurité avec leur petite fille et l’unique enfant de Saul, Patricia. Sa seconde épouse est également décédée avant lui. Il a pris sa retraite et a vécu à Ashfield Park, Stillorgan, Co Dublin.

Pendant la Première Guerre mondiale, il rejoint le Royal Flying Corps (1917)  et, peu de temps après la guerre, l’Irish Aero Club devient membre du comité en 1929. En 1930, il est le navigateur d’une étape de Charles Kingsford Smith le tour-le -vol mondial dans le monoplan trimoteur Fokker F.VIIb/3m La Croix du Sud. Mais son vol le plus important était de diriger le premier vol transatlantique d’Est en Ouest de l’Irlande à Terre-Neuve en juin 1930. Kingsford-Smith a commandé le vol avec le copilote néerlandais Evert van Dyke, l’opérateur radio John Stannage et Paddy Saul naviguant. Ils ont eu droit à un défilé de téléscripteurs à New York le 25 juin 1930 – un défilé qui s’étendait sur des kilomètres. Ils avaient visé New York, mais manquèrent de carburant et durent atterrir à Terre-Neuve après avoir contacté par radio le navire de guerre américain Wyoming.

Saul faisait partie des orateurs que Lady Heath a invités à parler au National Junior Aviation Club dans les années 1930. En 1932, Saul et WR Elliott ont fait voler Amy Johnson et son mari Jim Mollison au-dessus de l’ouest de l’Irlande pour étudier des sites appropriés pour la tentative atlantique de Mollison dans The Heart’s Content. Plus tard dans sa carrière il a été impliqué avec l’établissement d’Irish Air Traffic Control. Saul est devenu instructeur de navigation civile avec la Royal Air Force en 1937, atteignant le poste de commandant des opérations de commandement côtier à Crown Hill, et la mise en œuvre d’un programme visant à remplacer les agents masculins par des femmes.

Saul est décédé subitement, sur un bateau de pêche alors qu’il participait au festival de pêche en mer de Lough Swilly le 22 juin 1968.

Source : Wikipédia.