Jeremiah O’Donovan Rossa ( Irlandais : Diarmaid Ó Donnabháin Rosa ; baptisé le 4 septembre 1831, décédé le 29 juin 1915) était un dirigeant fenian irlandais et membre de la Fraternité républicaine irlandaise.
Né et élevé à Rosscarbery, West Cork du comté de Cork dans le sud de l’Irlande pendant la grande famine irlandaise, O’Donovan a fondé la Phoenix National and Literary Society et a consacré sa vie à travailler à l’établissement d’une République irlandaise indépendante . Il a rejoint la Fraternité républicaine irlandaise et après avoir fui aux États-Unis dans le cadre des Cuba Five, il a rejoint des organisations révolutionnaires irlandaises là-bas, hors de portée de l’ Empire britannique . Il a été un pionnier du républicanisme irlandais par la force physique en utilisant de la dynamite dans une campagne de guerre asymétrique., frappant l’Empire britannique sur son territoire d’origine, principalement Londres.
Jeremiah O’Donovan Rossa est né Jeremiah Donovan dans le townland de Reanascreena, Rosscarbery , comté de Cork de Denis Donovan et Ellen Driscol, et a été baptisé le 4 septembre 1831. Ses parents étaient des métayers. Selon le savant John O’Donovan, avec qui Rossa correspondait, les ancêtres de Rossa appartenaient à l’obscur mais ancien sliocht des MacEnesles ou Clan Aneslis O’Donovans. Ses ancêtres avaient détenu des lettres patentes dans la paroisse de Kilmeen au XVIIème siècle avant les confiscations, avec son agnomen”Rossa” venant du townland de Rossmore à Kilmeen. Ainsi Jérémie a adopté le nom de famille, Rossa.
Rossa devint commerçant à Skibbereen , où, en 1856, il fonda la Phoenix National and Literary Society, dont le but était « la libération de l’Irlande par la force des armes ». Cette organisation fusionnera plus tard avec l’ Irish Republican Brotherhood . (IRB), fondée deux ans plus tard à Dublin.
En décembre 1858, il fut arrêté et emprisonné sans procès jusqu’en juillet 1859. En 1863, il devint directeur commercial du journal de James Stephens , The Irish People, qui fut perquisitionné et réprimé en septembre 1865. Dans le cadre du raid, Rossa fut arrêtée et détenu à la prison de Richmond Bridewell pour attendre son procès par une Commission spéciale sur des accusations de trahison. [Fanny Parnell, co-fondatrice de la Ladies’ Land League avec sa sœur Anna Parnell a assisté au procès qui aurait influencé sa pensée.Il a été condamné aux travaux forcés à perpétuité en raison de ses condamnations antérieures. Il a fait son temps à Pentonville, Portland , Millbank et Chatham en Angleterre.
Rossa était un prisonnier provocateur, menotté pendant 35 jours consécutifs pour avoir jeté un pot de chambre sur le directeur de la prison et jeté à l’isolement avec un régime au pain et à l’eau pendant trois jours pour avoir refusé d’enlever sa casquette devant le médecin de la prison. Pendant la majeure partie de son temps en prison, Rossa s’est vu refuser le droit de correspondre avec ses associés dans le monde extérieur à cause de sa violation des règles de la prison.
Lors d’une élection partielle en 1869 , il est réélu à la Chambre des communes britannique pour la circonscription de Tipperary , dans laquelle il bat le catholique libéral Denis Caulfield Heron par 1 054 voix contre 898. L’élection a été déclarée invalide parce que Rossa était un criminel emprisonné.
Rossa était gravement malade dans ses dernières années et a finalement été confiné dans un lit d’hôpital à l’hôpital Saint-Vincent de Staten Island, où il est décédé à l’âge de 83 ans.
Le nouveau mouvement républicain en Irlande n’a pas tardé à réaliser la valeur de propagande de la mort du vieux Fenian, et Tom Clarke a câblé à John Devoy le message: “Renvoyez son corps à la maison immédiatement”.
Son corps a été renvoyé en Irlande pour y être enterré et accueilli en héros. Les funérailles au cimetière de Glasnevin le 1er août 1915 furent une affaire énorme, recueillant une publicité substantielle pour les Volontaires irlandais et l’IRB au moment où une rébellion (qui émergera plus tard sous le nom d’ Insurrection de Pâques) était activement planifiée. L’ oraison funèbre, prononcée par Patrick Pearse, reste l’un des discours les plus célèbres du mouvement indépendantiste irlandais incitant son auditoire à un appel aux armes.
Source : Wikipédia.