Commandant soviétique exceptionnel pendant la Seconde Guerre mondiale, le général Ivan Stefanovich Konev (1897-1973) fut un chef de file de l’offensive contre les Allemands et fut nommé à deux reprises « Héros de l’Union soviétique » (1944 – 1945).
Ivan Konev est né le 28 décembre 1897 dans une famille de paysans à Lodeino, en Russie. Il est enrôlé dans l’armée du tsar en 1916, mais après la Révolution russe, il rejoint l’Armée rouge en août 1918. Il rejoint également le Parti communiste, devenant commissaire militaire d’unités successivement plus importantes. À la fin de la guerre civile, il était commissaire de corps. Après avoir été diplômé de l’académie militaire soviétique en 1926 et avoir suivi une formation spéciale à l’académie Frounze en 1934, il est sorti d’une relative obscurité avec la purge militaire de 1937-1938. En fait, Konev, un vétéran de la guerre civile, risquait lui-même d’être purgé. Au lieu de cela, il a non seulement survécu, mais a favorisé son ascension au sein du parti bolchevique, devenant membre candidat du Comité central en 1939.
Dans les années d’après-guerre, l’engagement politique de Konev s’est accru, tandis que Joukov a été contraint à une semi-retraite. En novembre 1946, Konev devint vice-ministre de la guerre et commandant des forces terrestres. En 1950, il devient inspecteur en chef de l’Armée rouge. Le dix-neuvième congrès du parti en 1952 a confirmé son importance dans les cercles du parti, faisant de lui un membre à part entière du comité central du parti.
L’importance majeure de Konev, cependant, est venue après la mort de Staline en mars 1953, lorsque Konev était le membre le plus haut placé du soi-disant groupe de Stalingrad, un groupe informel de responsables militaires soviétiques qui dataient leur association de la guerre. Pendant un certain temps, Konev a même partagé une cause commune avec Joukov, qui est réapparu en tant que leader éminent, collaborant pour débarrasser le parti de Lavrenty Beria, le chef notoire et auparavant omnipotent de la police secrète. En fait, Konev a présidé le tribunal militaire spécial qui a jugé et ordonné l’exécution de Beria et de plusieurs hauts responsables de la sécurité.
Revenant à ses associations du groupe Stalingrad, Konev se rapproche de Nikita Khrouchtchev, alors premier secrétaire du parti. En conséquence, lorsque le Pacte de Varsovie des nations communistes européennes a été formé en mai 1955, Konev est devenu le premier commandant international. En tant que premier vice-ministre de la Défense en 1956, et à nouveau nominalement subordonné de Joukov, il a collaboré avec Khrouchtchev pour faire destituer Joukov en octobre 1957.
Malgré le rôle ouvert de Konev dans la dénonciation, il a été ignoré pour le poste de Joukov et a perdu sa dernière chance de devenir la figure de proue des cercles militaires soviétiques. En juillet 1960, sa position fut encore entachée lorsque le maréchal Andrey Grechko le remplaça à la tête du Pacte de Varsovie. Bien que cette décision ait été prise pour des « raisons de santé », il semblait plus probable que ses opinions sur la taille et la composition des forces du Pacte de Varsovie étaient impliquées.
Pendant les crises de Berlin de 1961 à 1962, Konev est redevenu important en tant que commandant des forces soviétiques en Allemagne de l’Est. Après cela, sa carrière s’est stabilisée. Il survécut à la chute en 1964 de son ancien patron, Khrouchtchev, et conserva des postes élevés au sein du parti et de l’armée, continuant en tant que membre du Comité central et, à partir de 1962, inspecteur général du ministère de la Défense de l’URSS.
Les interprétations publiées par Konev des batailles en temps de guerre minimisent son agrandissement antérieur de Khrouchtchev en tant que héros de guerre. Bien qu’officiel militaire souvent cité et très apprécié, il n’avait plus accès au pouvoir qui semblait presque à sa portée dans les années 1950. L’éminent chef militaire soviétique est décédé à Moscou le 21 mai 1973.
Source : Yourdictionnary.