Hannes Gebhard ( 8 avril 1864 Kemijärvi – 23 février 1933 Helsinki ) était un homme d’affaires finlandais, professeur d’histoire économique et d’économie, député et père des coopératives finlandaises. Il a été le deuxième fondateur de la maison d’édition Otava.
Les parents de Gebhard étaient le forestier Johan Ferdinand Gebhard (1834–1920) et Matilda Laurentia Wegelius.Il s’est inscrit au lycée suédois d’Oulu en 1882 et est diplômé de l’Université d’Helsinki avec un baccalauréat en philosophie en 1887 et une licence et un doctorat en philosophie en 1890. La thèse de Gebhard traitait des conditions du comté de Savonlinna jusqu’en 1571.
Gebhard était marié à la députée Hedvig Gebhard depuis 1891. Maiju Gebhard, le chef de département de la Work Efficiency Society, était leur fille.
La statue commémorative de Gebhard a été érigée à Kemijärvi en juillet 1949, à l’occasion du 50e anniversaire de la coopérative. Gebhardinaukio se trouve devant le siège social d’Osuuspanki à Vallila, Helsinki. La place porte le nom de Hannes Gebhard, fondateur du club Pellervo et premier PDG d’OP, et de sa femme, la conseillère financière Hedvig Gebhard.
Hannes Gebhard était un docent de l’histoire des pays nordiques à l’Université d’Helsinki de 1890 à 1899 et un docent de l’agriculture, de l’économie nationale et des statistiques de 1899 à 1906 et un professeur supplémentaire de 1909 à 1927. Il a été PDG de Kustannusosakeyhtiö Otava 1890–1892, PDG du Fonds central d’emprunt des banques coopératives 1903–1917 et 1921–1933, et directeur de la Société Pellervo 1899–1917 et directeur de l’Association centrale des banques coopératives 1926–1933 . Gebhard a été député du Parti finlandais de 1907 à 1909, représentant la circonscription électorale du nord du comté de Vaasa.
Gebhard s’est familiarisé avec le mouvement coopératif en Europe et, en 1899, il a convoqué l’assemblée fondatrice de la société Pellervo . Pellervo-seura est une organisation coopérative qui vise à promouvoir la création de sociétés coopératives et à partager les connaissances sur le sujet. Gebhard a estimé que l’atténuation des problèmes ruraux serait nécessaire pour la nation dans son ensemble. À son avis, l’activité coopérative était un bon moyen et elle est devenue un facteur puissant dans l’économie nationale de la Finlande agraire, même si l’idée était des biens importés de l’étranger.
Gebhard a joué un rôle important dans l’amélioration des conditions des petits fermiers finlandais et de la population sans terre. Gebhard a été secrétaire du sous-comité de la population instable au début du XXe siècle et a pu démontrer statistiquement l’ampleur du problème. Il y avait autant de personnes sans ferme qu’il y avait de crofters, donc le problème était vaste. L’enquête a conduit à la promulgation du Croft Release Act et de la Lex Kallio dans les premières années de l’indépendance.
Source : Wikipédia.