Le comte Gustaf Mauritz Armfelt ( russe : Граф Густав-Маврикий Максимович Армфельт, tr, Gustav-Mavrikiy Maksimovich Armfel’t ; 31 mars 1757 – 19 août 1814) était un courtisan et un diplomate finlandais – suédois – russe. En Finlande , il est considéré comme l’un des plus grands hommes d’État finlandais. Ses conseils au tsar russe Alexandre Ier ont été de la plus haute importance pour assurer l’autonomie du Grand-Duché de Finlande.
Né à Tarvasjoki, en Finlande, il était l’arrière-petit-fils du général de Charles XII de Suède, Carl Gustaf Armfeldt.
En 1774, Armfelt devint enseigne dans les gardes, mais son comportement frivole entraînant un duel provoqua le mécontentement de Gustave III de Suède . En conséquence, il jugea prudent de partir à l’étranger en 1778. Par la suite, cependant, en 1780, Armfelt rencontra à nouveau le roi à Spa dans les Pays-Bas autrichiens et conquit complètement le monarque auparavant mécontent avec son amabilité naturelle, son intelligence et ses dons sociaux. Désormais, sa fortune était faite. Dans un premier temps, on lui confie le poste de maître des plaisirs à la cour de Suède, mais il ne tarde pas à lui confier des affaires plus sérieuses. Il a participé aux négociations avec Catherine II de Russie en 1783, et, au cours de la Guerre russo-suédoise (1788-1790) , il était l’un des conseillers les plus fiables et les plus actifs du roi.
Il a fait preuve d’une grande valeur sur le terrain pendant cette période. En 1788, lorsque les Danois envahissent inopinément la Suède et menacent Göteborg, Armfelt organise les levées dalécarliennes sous la direction du roi et les mène à la victoire. Il est resté absolument fidèle au roi Gustav lorsque presque toute la noblesse suédoise s’est éloignée de lui. Armfelt s’est distingué dans les phases ultérieures de la guerre russo-suédoise, devenant finalement le plénipotentiaire suédois qui a négocié la fin de la guerre avec le traité de Värälä.en août 1790. Armfelt avait été grièvement blessé à la bataille de Savitaipale en juin 1790. Sous le règne de Gustave III, son influence était primordiale en Suède, bien qu’Armfelt protesta contre le championnat entêté de son maître des Bourbons.
Sur son lit de mort en 1792, le roi Gustav III confia la garde de son fils en bas âge à Armfelt et le nomma au Conseil privé, qui devait conseiller le nouveau régent, le frère cadet du roi, Charles. Armfelt a également été nommé gouverneur de Stockholm, mais le nouveau régent était résolument anti-gustavien et a envoyé Armfelt pour servir d’ambassadeur de Suède à Naples afin de se débarrasser de lui.
De Naples, Armfelt entame des communications secrètes avec Catherine II, arguant qu’elle devrait provoquer par une intervention militaire un changement dans le gouvernement suédois en faveur des Gustaviens . La conspiration d’Armfelt, cependant, a été découverte par des espions pour le régent, qui ont immédiatement envoyé un homme de guerre suédois à Naples pour le saisir. Avec l’aide de la reine britannique exilée Caroline , il réussit à peine à s’échapper. Il s’enfuit en Russie, où il fut interné à Kaluga 1794–1797. Chez lui, il est condamné à mort pour traître et ses biens confisqués. Sa maîtresse, Magdalena Rudenschöld, a été jugée pour complicité et mise au pilorisur la place Riddarhus avant d’être emprisonné pendant deux ans à Stockholm.
Lorsque Gustav IV de Suède atteignit sa majorité, Armfelt fut complètement réhabilité et envoyé comme ambassadeur de Suède à Vienne en 1802, mais fut obligé de quitter le poste deux ans plus tard pour avoir vivement attaqué l’ attitude du gouvernement autrichien envers Napoléon Bonaparte. De 1805 à 1807, il est le commandant en chef des forces suédoises en Poméranie , où il fait preuve d’une grande habileté et stoppe le plus longtemps possible la conquête du duché ; la Grande Sortie de Stralsund a été particulièrement réussie. De retour au pays, il est nommé commandant en chef de la frontière norvégienne , où il est étouffé dans ses fonctions par le flux incessant deordres, contre-ordres et désordres from his master
Armfelt était fermement opposé aux révolutionnaires qui ont renversé Gustav IV et exilé sa famille lors du coup d’ Etat de 1809. Il était le plus courageux des partisans du roi déchu et résolut ensuite de se retirer en Finlande, cédée à la Russie. Nommé à de hautes fonctions dans le gouvernement suédois, son départ a été volontairement retardé jusqu’à ce que ses ennemis puissent se rassembler et déclarer un décret expulsant Armfelt comme conspirateur en 1811. Le 31 mars, il rendit visite à l’ambassadeur de Russie à Stockholm et lui prêta serment d’allégeance. Le lendemain, il a été expulsé de Suède.
La position d’Armfelt s’est grandement améliorée en Russie. Après avoir déposé Speransky, il exerça presque autant d’influence sur l’empereur Alexandre Ier que Czartoryski . Il a contribué plus que quiconque à l’indépendance finlandaise avec son projet de transformer le Grand-Duché de Finlande en un État autonome au sein de l’ Empire russe. Il a également convaincu Alexandre à l’idée d’unir la Norvège à la Suède.
Armfelt, qui avait été chancelier de l’ Académie royale de Turku de 1791 à 1792, fut nommé chancelier de la nouvelle Académie impériale de Turku en 1812. Il occupa ce poste pendant deux ans. En 1812, l’Empereur reconnaissant l’éleva au rang de comte . Il a été ministre secrétaire d’État de Finlande, le plus haut représentant du Grand-Duché, à Saint-Pétersbourg de 1812 à 1814. Il fut également brièvement gouverneur général de Finlande en 1813.
Il mourut à Tsarskoe Selo près de Saint-Pétersbourg le 19 août 1814.
Source : Wikipédia.
